A melatonina melhora a sensibilidade à insulina independentemente da perda de peso em ratos velhos obesos

Em ratos idosos, a via de sinalização da insulina (ISP) está prejudicada em tecidos que desempenham um papel fundamental na homeostase da glicose, como fígado, músculo esquelético e tecido adiposo. Além disso, o processo de envelhecimento também está associado à obesidade e à redução da síntese de melatonina pela glândula pineal e outros órgãos. O objetivo do presente trabalho foi avaliar, em ratos Wistar obesos, machos, o efeito da suplementação de melatonina no PSI, analisando a quantidade de proteína total e o estado fosforilado (imunoprecipitação e immunoblotting) dos componentes da cascata de insulina no hipotálamo de rato, fígado, músculo esquelético e tecido adiposo periepididimal. A melatonina foi administrada na água potável por 8 e 12 semanas durante o período noturno. A ingestão de alimentos e água e a glicemia de jejum permaneceram inalteradas. A sensibilidade à insulina apresentou um aumento de 2,1 vezes após 8 e 12 semanas de suplementação de melatonina. Animais suplementados com melatonina por 12 semanas também apresentaram redução na massa corporal. A fosforilação aguda induzida por insulina das proteínas ISP analisadas aumentou 1,3 e 2,3 vezes após 8 e 12 semanas de suplementação de melatonina. O conteúdo de proteína total do receptor de insulina (IR) e os substratos de IR (IRS-1, 2) permaneceram inalterados em todos os tecidos investigados, exceto pelo aumento de 2 vezes na quantidade total de IRS-1 no tecido adiposo periepididimal. Portanto, a conhecida redução da síntese de melatonina relacionada à idade também pode estar envolvida no desenvolvimento da resistência à insulina e a suplementação adequada pode ser uma alternativa importante para a prevenção do comprometimento da sinalização da insulina em organismos idosos.