A maior regata oceânica do mundo parte de Portsmouth

A maior regata oceânica do mundo está em andamento enquanto os competidores iniciam uma jornada de 46.000 milhas que levará quase um ano para ser concluída.

A Clipper Round the World Yacht Race, um dos desafios de resistência mais difíceis do planeta, conta com mais de 700 pessoas representando 55 nacionalidades navegando em uma frota de iates de corrida de 70 pés.

Eles partirão de Gunwharf Quays, em Portsmouth, no domingo, prontos para enfrentar temperaturas congelantes e ondas de 12 metros, bem como o calor escaldante dos trópicos.

Os concorrentes deste ano incluem um dos capitães mais jovens de sempre e a primeira dupla mãe e filha a navegar juntas no mesmo barco.

Amanda Shehab, 56, de Wrexham, vai competir com a filha, Megan Allpress, 26, depois que o marido, que planejava velejar ao redor do mundo com ela, morreu de câncer aos 51 anos.

Shehab disse que era “apropriado” que eles estivessem zarpando quase exatamente dois anos antes do dia de sua morte.

“Quero pensar nisso como algo positivo e feliz.

“Fomos ver a corrida clipper em 2018 em Liverpool.

“Eu disse a ele: ‘vamos fazer isso?’

“Nós então pensamos que queríamos navegar ao redor do mundo, então compramos nosso próprio barco e faríamos dessa forma, mas infelizmente ele teve um tumor no cérebro e não sobreviveu.

“Pensei que depois que ele fosse embora eu iria me desintegrar, não sei o que vou fazer, mas aí pensei no clipper e pensei, certo, vou fazer isso.

“Eu me inscrevi quase imediatamente depois que ele saiu.

“Temos muita sorte de poder fazer isso juntos.”

Quando Allpress soube que sua mãe havia se inscrito no desafio, ela decidiu largar o emprego como engenheira e se juntar a ela.

Ela disse: “Eu apenas pensei: ‘a vida é curta – se você quiser fazer algo, faça’.”

Hannah Brewis, 27 anos, de Grantham, Lincolnshire, capitã do barco de Washington DC, é a terceira mais jovem que a competição já teve.

Ela começou a velejar aos nove anos de idade, descrevendo-o como um “hobby que foi longe demais”.

Ela disse: “Se você tivesse me dito quando eu tinha 18 anos que eu iria navegar ao redor do mundo, eu teria dito, ‘oh meu Deus, isso é incrível’.

“Como marinheiro profissional, navegar ao redor do mundo é o auge do que você pode alcançar.”

A Clipper Race foi fundada por Sir Robin Knox-Johnston, a primeira pessoa a navegar sozinho e sem escalas ao redor do mundo em 1968.

A frota está atualmente percorrendo 1.200 milhas náuticas até Puerto Sherry, na Espanha, um novo destino no circuito Clipper Race, antes de cruzar o Oceano Atlântico até Punta del Este, no Uruguai.

A corrida também fará paradas em locais como Cidade do Cabo, África do Sul, Fremantle, Newcastle e Airlie Beach, Austrália, Baía de Halong, Vietnã, Qingdao e Zhuhai, China, Seattle e Washington DC, antes de retornar a Portsmouth no final de julho de 2024. , via Oban, Escócia.

Segundo os organizadores da prova, 22% dos concorrentes nunca tinham navegado antes de se inscreverem no desafio, o que exigiu a participação em quatro etapas intensivas de treino.