A limpeza começa após deslizamentos de terra nas comunidades montanhosas da Califórnia

Esforços de limpeza estão em andamento a leste de Los Angeles depois que fortes chuvas provocaram deslizamentos de terra em uma área de montanha devastada por um incêndio florestal há dois anos, enviando pedras pelas estradas, levando carros e levando a evacuações e ordens de abrigo no local.

Os bombeiros foram rua a rua para garantir que nenhum morador ficasse preso depois que os fluxos de lama começaram a inundar estradas na noite de segunda-feira perto da comunidade de Forest Falls.

Eric Sherwin, porta-voz do Corpo de Bombeiros do Condado de San Bernardino, disse que as equipes não encontraram ninguém que precisasse ser resgatado e ninguém foi dado como desaparecido.

Várias casas e outras estruturas tiveram níveis variados de danos, acrescentou ele, incluindo um prédio comercial onde a lama estava tão alta que derrubou o telhado.

Rochas, árvores mortas e outros detritos surgiram nas encostas com força surpreendente em Forest Falls, Oak Glen e Yucaipa, disse ele.

“Temos pedregulhos que se moveram e pesam várias toneladas”, disse Sherwin. “Pode levar dias para encontrar todos os carros que estão desaparecidos porque estão completamente cobertos de lama.”

O vídeo de mídia social de Oak Glen mostrou uma torrente de lama descendo uma encosta, atravessando uma estrada e entrando em um estacionamento de restaurante.

Preocupações com mais tempestades na terça-feira levaram as autoridades a manter cerca de 2.000 casas nas comunidades das Montanhas San Bernardino sob ordens de evacuação.

Para algumas casas em Forest Falls, era tarde demais para evacuar na segunda-feira e os moradores foram instruídos a se abrigar durante a noite porque era mais seguro do que se aventurar.

As chuvas eram os resquícios de uma tempestade tropical que trouxe ventos fortes e algumas chuvas extremamente necessárias para o sul da Califórnia, atingido pela seca na semana passada, ajudando os bombeiros em grande parte a encurralar um incêndio florestal que estava queimando fora de controle cerca de 32 quilômetros ao sul dos deslizamentos de terra.

Os fluxos de lama e as inundações repentinas ocorreram em partes das montanhas de San Bernardino, onde há cicatrizes de queimaduras dos incêndios florestais de 2020.

“Toda essa sujeira se transforma em lama e começa a escorregar montanha abaixo”, disse Sherwin.

Os deslizamentos de terra ocorreram depois de uma semana em que a Califórnia sofreu uma onda de calor recorde. As temperaturas em muitas partes do estado passaram de 38°C e levaram a rede elétrica do estado ao ponto de ruptura, já que os aparelhos de ar condicionado consumiam energia.

O Fairview Fire no sul da Califórnia e o Mosquito Fire a leste de Sacramento explodiram e ficaram fora de controle.

A tempestade tropical ajudou as equipes que lutavam contra o Fairview Fire a cerca de 120 quilômetros a sudeste de Los Angeles. O incêndio de 44 milhas quadradas foi 62% contido na terça-feira.

Duas pessoas morreram fugindo do fogo, que destruiu pelo menos 30 casas e outras estruturas no condado de Riverside.

O Mosquito Fire cresceu para 78 milhas quadradas, com 18% de contenção, de acordo com o Departamento de Florestas e Proteção contra Incêndios da Califórnia.

Enquanto as equipes puderam aproveitar as temperaturas mais baixas e a umidade mais alta para fortalecer as linhas de controle, mais de 5.800 estruturas nos condados de Placer e El Dorado permaneceram ameaçadas e 11.000 moradores receberam ordens de evacuação.

Os cientistas dizem que as mudanças climáticas tornaram o oeste mais quente e seco nas últimas três décadas e continuarão a tornar o clima mais extremo e os incêndios florestais mais frequentes e destrutivos.

Nos últimos cinco anos, a Califórnia experimentou os maiores e mais destrutivos incêndios de sua história.