A fotógrafa Letizia Battaglia, que matou a tiros em Palermo, morre aos 87 anos

Letizia Battaglia, uma fotógrafa italiana que documentou as prisões de chefes da máfia e os corpos de suas vítimas, morreu em Palermo, sua cidade natal, na Sicília, aos 87 anos.

Entre as autoridades que anunciaram sua morte estava a prefeita de Palermo Leoluca Orlando, que ficou de vigília ao lado de seu caixão durante seu velório na prefeitura na quinta-feira, um dia após sua morte.

Nenhuma causa da morte foi citada, mas Battaglia estava com a saúde frágil há algum tempo.

Grande parte de seu trabalho, predominantemente em preto e branco, explorou a vida cotidiana daqueles que viviam nos bairros pobres de Palermo, onde os chefes da Cosa Nostra dominavam.

Battaglia fotografou os sicilianos comuns em momentos de tristeza e alegria.

Entre suas fotos notáveis ​​estava a do corpo do governador assassinado da Sicília sendo mantido por seu irmão, que 35 anos depois seria eleito presidente da Itália.

Battaglia contou como, em 6 de janeiro de 1980, ela correu para o local de um tiro fatal de um homem em um carro e começou a fotografá-lo, antes de saber quem era a vítima.

Só pouco depois ela soube que o falecido era o governador Piersanti Mattarella, e que um dos homens correndo para segurar seu corpo quando foi retirado do carro era seu irmão, Sergio, que 35 anos depois se tornaria presidente da Itália.

Questionada frequentemente sobre essa fotografia, Battaglia diria que enquanto ela capturava uma cena de morte, para ela representava um momento de esperança, pois Sergio Mattarella teria a determinação e a coragem de seguir uma carreira política e mais tarde ocupar o mais alto cargo da Itália.

Além da morte nas ruas de Palermo, Battaglia fotografou sua vida.

A foto de capa de um livro de suas fotografias, Palermo Amore Amaro, mostra uma jovem magra, quase uma adolescente, segurando uma bola de futebol na mão e dando um olhar duro para a câmera, encostada em um porta em 1982 em Kalsa, um bairro difícil de Palermo.

Outra foto captura uma garota lavando pratos em uma casa tão pobre que há um vaso sanitário na cozinha.

Outras fotografias mostram casais se abraçando na praia ou se beijando no campo.

As fotos de Battaglia também capturam cenas muito familiares ao povo de Palermo, especialmente na década de 1980, quando as guerras entre os clãs da máfia sangraram a cidade.

Uma foto de 1983 mostra três corpos – um caído no chão de cerâmica, outro em um sofá e o terceiro em uma poltrona – em um triplo homicídio em um apartamento.

Lá está a foto de uma mãe, avançada em anos, segurando a foto de seu filho, um radialista que ousou denunciar no ar os mafiosos locais – e que foi morto, amarrado a uma ferrovia e despedaçado por paus de dinamite enfiada em suas roupas.

“Letizia Battaglia com suas fotos capturou as almas de Palermo”, escreveu o senador Pietro Grasso, que já foi o principal promotor antimáfia da Itália, no Facebook em um tributo de condolências.

“Aquelas das mulheres e das meninas que ela tirou fotos por toda a sua vida, e as fotos do crime, da máfia, muitas vezes chegando à cena do crime antes das forças policiais.”

Ela capturou “a dor das vítimas, a arrogância dos chefes da máfia, o sangue nas ruas, os protagonistas da luta contra a Cosa Nostra”, disse Grasso.

Nascida em Palermo em 5 de março de 1935, casou-se aos 16 anos e teve três filhas.

Aos 30 anos, começou a fotografar, trabalhando em Milão, mas depois contratada por um jornal siciliano para trabalhar em Palermo.

O trabalho de Battaglia também foi publicado pelas principais revistas semanais italianas L’Espresso e Panorama.

Battaglia também passou vários anos na política, atuando como comissário de cultura de Palermo durante uma das administrações anteriores de Orlando e como representante na legislatura regional da Sicília.

Vulcânica em personalidade, sempre jovem em perspectiva, Battaglia, cujo sobrenome significa “batalha” em italiano, trabalhou em seus últimos meses de saúde debilitada.

Um de seus últimos trabalhos foi a capa da 7, revista semanal do jornal Corriere della Sera.

A foto retratava uma cantora e compositora italiana de 19 anos, Ariete.

Em entrevista ao livro Palermo Amore Amaro, o entrevistador observa ao final que os dois em sua conversa nunca falaram sobre a Máfia.

“Bem, melhor”, respondeu Battaglia.

“Por que sempre falar sobre eles. Vamos passar por cima deles.”

Sua família disse que seus restos mortais seriam cremados e espalhados no mar perto de Palermo a seu pedido.