A falta de audição pode levar à falta de memória
Novas pesquisas descobriram um risco aumentado de comprometimento cognitivo leve entre indivíduos com uma forma de comprometimento auditivo chamada perda auditiva central. Os resultados sugerem que esta forma de perda auditiva pode ter um mecanismo relacionado à neurodegeneração em sua raiz.
Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) estimam que 15% da população adulta dos Estados Unidos têm uma forma de perda auditiva.
A idade é um fator de risco significativo para perda auditiva. De fato, um quarto dos idosos dos EUA com idades entre 65 e 74 anos, bem como metade daqueles com mais de 75 anos, têm uma forma incapacitante de perda auditiva.
Em todo o mundo, um terço dos idosos tem uma forma incapacitante de perda auditiva.
Um novo estudo – liderado por Rodolfo Sardone, do NIH e da Universidade de Bari na Itália – examina a ligação entre uma forma de perda auditiva relacionada à idade e o risco de desenvolver comprometimento cognitivo leve (MCI).
MCI é um tipo de declínio cognitivo que, embora perceptível, não é significativo o suficiente para interferir nas atividades diárias.
Pesquisas mostram que entre 15 e 20% das pessoas com 65 anos ou mais provavelmente têm MCI, que também é um fator de risco para a doença de Alzheimer.
O novo estudo analisou a perda auditiva periférica e central. O primeiro é devido a problemas no ouvido interno e nos nervos auditivos, enquanto o último afeta as habilidades de processamento de som do cérebro.
Sardone e seus colegas examinaram mais de 1.600 pessoas que participaram do Great Age Study, e as descobertas dos pesquisadores serão apresentadas na 70ª reunião anual da Academia Americana de Neurologia, a ser realizada em Los Angeles, Califórnia, em abril.
Sardone e colegas tiveram acesso a dados de 1.604 participantes do Great Age Study, que tinham 75 anos, em média.
Foi solicitado aos participantes que realizassem uma série de testes auditivos e testassem a memória e o raciocínio.
Quase 26% dos participantes do estudo apresentaram perda auditiva periférica e 12% tiveram perda auditiva central. Cerca de 33% dos participantes receberam um diagnóstico de MCI, que foi dado usando os critérios bem estabelecidos de Petersen.
No geral, pessoas com perda auditiva central tiveram duas vezes mais chances de desenvolver MCI em comparação com pessoas cuja audição estava intacta.
Mais especificamente, das 192 pessoas que tiveram perda auditiva central, 144 também tiveram MCI. Isso equivale a 75%. Em comparação, das 609 pessoas cuja audição estava intacta, 365 tinham MCI, o que equivale a 60%.
“Esses resultados preliminares sugerem que a perda auditiva central pode compartilhar a mesma perda progressiva de funcionamento das células cerebrais que ocorre no declínio cognitivo, em vez da privação sensorial que ocorre com a perda auditiva periférica. ”
Rodolfo Sardone
“É um problema de percepção”, acrescenta. Como os autores do estudo observam em seu artigo, “Nenhum estudo anterior investigou a discriminação da fala e separou[d] a percepção auditiva de [the] função auditiva. ”
“Testes de percepção auditiva”, diz Sardone, “devem ser dados a pessoas com mais de 65 anos e também a pessoas com comprometimento cognitivo”.
Mas ele também adverte que o estudo não prova causalidade – isto é, não demonstra que a perda auditiva leva à perda de memória. Pelo contrário, a pesquisa apenas aponta para um vínculo entre os dois.
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