A Cairn Energy processa a Air India para impor a sentença arbitral de $ 1,2 bilhão

A Cairn Energy processou a principal companhia aérea da Índia, Air India, para impor uma decisão arbitral de US $ 1,2 bilhão que ganhou em uma disputa tributária contra a Índia, de acordo com um processo do Tribunal Distrital dos EUA analisado pela Reuters.

A medida aumenta a pressão sobre o governo da Índia para pagar a soma de US $ 1,2 bilhão mais juros e custos que a firma britânica Cairn recebeu por um tribunal de arbitragem em dezembro. O órgão determinou que a Índia violou um tratado de investimento com a Grã-Bretanha e disse que Nova Delhi deveria pagar.

Cairn entrou com o processo na sexta-feira no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, buscando tornar a Air India responsável pelo julgamento que foi concedido a Cairn. A ação alegou que a transportadora, como empresa estatal, é “legalmente indistinta do próprio Estado”.

“A distinção nominal entre a Índia e a Air India é ilusória e serve apenas para ajudar a Índia a proteger indevidamente seus ativos de credores como (Cairn)”, disse o documento.

A Air India não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.

No entanto, um alto funcionário do governo, que pediu para não ser identificado, disse que o governo e a Air India não receberam qualquer notificação formal de tal ação.

“Como e quando qualquer notificação for recebida. O governo ou organização em questão deve tomar todas as medidas necessárias para se defender contra qualquer ação de repressão ilegal”, disse o oficial, acrescentando que Nova Delhi contratou uma equipe pronta para se defender contra qualquer ação de repressão iniciada por Cairn em qualquer lugar do mundo.

A mudança de Cairn pode potencialmente prejudicar as tentativas da Índia de se desfazer da transportadora estatal neste ano. Nova Déli disse em dezembro que havia recebido várias manifestações de interesse depois que se mudou para privatizar a entidade deficitária.

O oficial sênior do governo observou que Nova Delhi entrou com um recurso contra a decisão da arbitragem e acrescentou que “o governo está confiante de que a decisão será anulada”.

Cairn desde janeiro, no entanto, começou a tomar medidas para identificar ativos indianos no exterior contra os quais poderia executar a sentença, incluindo contas bancárias, aeronaves e até navios. Também havia começado a registrar sua ação contra a Índia em tribunais dos Estados Unidos, Grã-Bretanha, Holanda e Canadá.

A Reuters informou na semana passada que a Índia pediu a bancos estatais que retirassem fundos de suas contas em moeda estrangeira no exterior, temendo que Cairn pudesse processar para apreender os fundos.

‘PEQUENO PROGRESSO’

Cairn havia dito anteriormente que estava buscando um acordo com a Índia, mas nesse ínterim também estava lançando as bases para apreender bens indianos caso as negociações fracassem.

Comentando sobre o processo, um porta-voz da empresa disse no sábado que Cairn estava tomando as medidas legais necessárias para proteger os interesses dos acionistas na ausência de uma resolução.

Ele disse que “Cairn permanece aberto para continuar o diálogo construtivo com o Governo da Índia” para chegar a um acordo.

Um funcionário indiano disse à Reuters na semana passada que as negociações entre Nova Délhi e a empresa estavam fazendo “pouco progresso” e observou que a diretriz da Índia para que os bancos estatais retirassem fundos em moeda estrangeira no exterior mostrou que o governo está preocupado com a possibilidade de Cairn agir rapidamente para tomar posse. ativos.

Não está claro se o processo contra a Air India poderia servir como um meio para Cairn apreender aeronaves da Air India que pousassem em solo americano.

No início deste ano, um tribunal da Malásia permitiu a apreensão de uma aeronave Boeing 777 da Pakistan International Airlines que pousou em Kuala Lumpur, depois que a AerCap, com sede em Dublin, entrou com uma ação em um tribunal britânico por dívidas não pagas. O jato foi lançado quase duas semanas depois, depois que os dois lados chegaram a um acordo amigável.

A Air India é a única companhia aérea indiana que realiza voos de longo curso para destinos nos Estados Unidos e Canadá. A frequência de seus voos internacionais foi afetada recentemente como a segunda onda da pandemia que atingiu a Índia, que levou as nações a restringir ou proibir viagens de países do sul da Ásia.

(Reportagem de Euan Rocha e Jonathan Stempel; reportagem adicional de Aditi Shah e Aftab Ahmed em Nova Delhi; Edição de Ana Nicolaci da Costa)