A Arábia Saudita considera barrar peregrinos haj no exterior pelo segundo ano devido à Covid-19: Relatórios

A Arábia Saudita está considerando barrar peregrinos estrangeiros do haj anual pelo segundo ano consecutivo, à medida que os casos de COVID-19 aumentam globalmente e as preocupações aumentam sobre o surgimento de novas variantes, disseram duas fontes familiarizadas com o assunto na quarta-feira.

Tal movimento restringiria a peregrinação a Meca, um dever único na vida de todo muçulmano apto que pode pagar, aos cidadãos sauditas e residentes do reino que foram vacinados ou se recuperaram do COVID-19 pelo menos meses antes de participando.

Embora as discussões sobre uma possível proibição tenham ocorrido, não houve uma decisão final sobre se a persegui-la, eles disseram.

Antes que a pandemia impusesse o distanciamento social em todo o mundo, cerca de 2,5 milhões de peregrinos costumavam visitar os locais mais sagrados do Islã em Meca e Medina para o haj de uma semana e a peregrinação de umrah menor, durante todo o ano, que juntos rendiam ao reino cerca de US $ 12 bilhões ano, segundo dados oficiais.

Como parte dos planos de reforma econômica perseguidos pelo príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, o reino esperava aumentar o número de peregrinos de umrah e haj para 15 milhões e 5 milhões, respectivamente, até 2020, e pretendia dobrar o número de umrah novamente para 30 milhões até 2030 .O objetivo é ganhar 50 bilhões de riais (US $ 13,32 bilhões) em receitas apenas com o haj até 2030.

Duas fontes familiarizadas com o assunto disseram que as autoridades suspenderam os planos anteriores de hospedar peregrinos do exterior e só permitirão os peregrinos domésticos que foram vacinados ou se recuperaram do COVID-19 pelo menos seis meses antes da peregrinação.

As restrições serão aplicadas à idade dos participantes também, disse uma das fontes.

Uma segunda fonte disse que os planos eram inicialmente permitir alguns números de peregrinos vacinados do exterior, mas a confusão sobre os tipos de vacinas, sua eficácia e o surgimento de novas variantes levaram as autoridades a reconsiderar.

A agência de mídia do governo não respondeu a um pedido de comentário.

A Arábia Saudita, que aposta sua reputação na tutela dos locais mais sagrados do Islã em Meca e Medina, barrou estrangeiros do haj no ano passado devido à pandemia pela primeira vez na história moderna do reino, permitindo-a apenas a um número limitado de cidadãos sauditas e residentes.

As infecções por COVID-19 ainda estão aumentando em 35 países em todo o mundo. Houve pelo menos 153.508.000 infecções relatadas e 3.351.000 mortes relatadas causadas pelo novo coronavírus até agora.

A Índia lidera o mundo no número médio diário de novas mortes relatadas, sendo responsável por uma em cada quatro mortes relatadas em todo o mundo a cada dia.

Multidões de milhões de peregrinos de todo o mundo podem ser um foco de transmissão do vírus e, no passado, alguns fiéis voltaram para seus países com doenças respiratórias e outras.

Em fevereiro, o governo suspendeu a entrada no reino de 20 países, com exceção de diplomatas, cidadãos sauditas, médicos e suas famílias, para ajudar a conter a disseminação do novo coronavírus.

A proibição, que ainda está em vigor, inclui pessoas que chegam dos Emirados Árabes Unidos, Alemanha, Estados Unidos, Grã-Bretanha, África do Sul, França, Egito, Líbano, Índia e Paquistão.