Explosão gigantesca "fez a Via Láctea explodir três milhões de anos atrás"

A Via Láctea foi destruída em uma explosão causada por uma explosão gigantesca emergindo de seu centro mais de três milhões de anos atrás, dizem os astrônomos.

Novas pesquisas sugerem que esse feixe colossal de energia surgiu no coração da galáxia e penetrou no espaço profundo antes de atingir o fluxo de Magalhães – uma longa trilha de gás que se estende das galáxias próximas, denominada Grande e Pequena Nuvem de Magalhães.

A radiação de alta energia, que os cientistas chamam de surto de Seyfert, criou dois enormes cones de ionização que cortaram a Via Láctea.

Os pesquisadores dizem que suas descobertas mudam o entendimento da galáxia que abriga a Terra.

Lisa Kewley, diretora do Centro de Excelência ARC da Austrália para Todas as Astrofísicas do Céu em 3 Dimensões (ASTRO 3D) – um projeto que envolve astrônomos internacionais estudando os mistérios do universo, disse: “Uma explosão maciça de energia e radiação veio diretamente da galáxia centro e no material circundante.

"Isso mostra que o centro da Via Láctea é um lugar muito mais dinâmico do que havíamos pensado anteriormente."

A equipe descreveu pela primeira vez as evidências dessa explosão em 2013, quando identificou Sagitário A * – um enorme buraco negro no centro da Via Láctea, cerca de 4,2 milhões de vezes maior que o sol – como a causa da explosão.

Seu trabalho mais recente, publicado no Astrophysical Journal, reforça as descobertas anteriores.

Buracos negros são lugares onde a matéria é comprimida pela gravidade a um ponto em que as leis normais da física quebram, distorcendo e distorcendo o espaço e o tempo.

Por definição, eles não podem ser vistos no sentido convencional, tornando-os difíceis de estudar. Sua presença é inferida a partir da radiação emitida como gás e detritos em torno deles.

Em 1996, os astrônomos tomaram conhecimento de um brilho estranho irradiando da corrente de Magalhães.

Os cientistas começaram a procurar uma causa e Sagitário A * se tornou o principal suspeito.

Com base em uma análise recente dos dados coletados pelo Telescópio Espacial Hubble, os pesquisadores calcularam que a explosão maciça ocorreu há 3,5 milhões de anos.

Eles acreditam que a explosão durou cerca de 300.000 anos.

Magda Guglielmo, da Universidade de Sydney e um dos autores do estudo, disse: “Esses resultados mudam drasticamente nossa compreensão da Via Láctea.

“Sempre pensamos em nossa galáxia como uma galáxia inativa, com um centro não tão brilhante.

“Esses novos resultados abrem a possibilidade de uma reinterpretação completa de sua evolução e natureza.

“O evento de flare que ocorreu três milhões de anos atrás foi tão poderoso que teve consequências no entorno de nossa galáxia.

"Somos testemunhas do despertar da bela adormecida."