Os cientistas podem aprender a remover más lembranças?
As memórias traumáticas podem afetar gravemente a qualidade de vida de uma pessoa quando elas se tornam pensamentos intrusivos que levam à ansiedade e continuam a causar angústia. Por esse motivo, os cientistas estão agora procurando maneiras de enfraquecer essas memórias e diminuir seu impacto.
As pessoas que experimentam eventos traumáticos podem encontrar suas memórias assombrando-as por um longo tempo após a ocorrência da experiência.
A exposição ao trauma pode desencadear numerosos problemas mentais e emocionais, incluindo transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e transtornos de ansiedade, por exemplo, fobias.
As formas de tratar as pessoas que experimentam os efeitos a longo prazo do trauma podem incluir terapia cognitivo-comportamental (TCC) e outros tipos de psicoterapia, além de prescrições específicas de medicamentos para tratar sintomas de depressão ou ansiedade.
No entanto, cada vez mais, os pesquisadores estão explorando maneiras de agir sobre as memórias traumáticas que causam sofrimento a longo prazo de um indivíduo.
É o caso de uma equipe de cientistas de cinco instituições de pesquisa em três países: Universidad Politécnica de Madrid, Universidad Complutense de Madrid, Reina Sofia – CIEN Foundation em Madri, Espanha, New York University e o Radboud University Medical Center em Nijmegen, Os Países Baixos.
Esses pesquisadores estão estudando uma nova maneira de enfraquecer as memórias angustiantes das pessoas e reduzir seu impacto psicológico.
Em um novo estudo que aparece na revista Avanços científicos e cujo primeiro autor é Ana Galarza Vallejo, os pesquisadores escrevem que “[a]n tratamento eficaz para esses distúrbios [related to trauma] deve diminuir seletivamente essas memórias patológicas intrusivas. ”
Ao mesmo tempo, eles observam que a opinião predominante na pesquisa sobre memória é que “as memórias estabelecidas são relativamente fixas” e, portanto, não podem ser facilmente modificadas. No entanto, em seu novo estudo, os pesquisadores mostram que agir sobre memórias perturbadoras é, de fato, uma possibilidade clara.
“[M]os inércios são inicialmente instáveis e sensíveis à interferência por, por exemplo, terapia eletroconvulsiva, anestesia geral ou inibição da síntese de proteínas, mas estabilizam-se ao longo do tempo durante um período de consolidação, após o qual as memórias foram consideradas estabelecidas e não são mais sensíveis à interrupção ou modificação, Escrevem os autores.
No entanto, os cientistas observam que pesquisas anteriores realizadas por pesquisadores usando modelos animais sugeriram que a reativação de uma memória já estabelecida pode, por um curto período de tempo, torná-la “vulnerável” a modificações externas.
Com base nessas evidências existentes, eles decidiram trabalhar com um grupo de participantes humanos e testar uma intervenção baseada na administração do propofol anestésico.
No estudo atual, Vallejo e colegas recrutaram 50 participantes saudáveis, nos quais eles primeiro instilaram memórias indesejadas, pedindo que assistissem a duas apresentações de slides narradas. Ambas as apresentações apresentaram conteúdo emocional negativo no meio do caminho.
Para reativar as más lembranças, os pesquisadores ligaram de volta aos participantes após 1 semana e mostraram o primeiro slide de uma das duas apresentações, fazendo perguntas específicas.
Quando os participantes começaram a relembrar as lembranças indesejadas, os pesquisadores os sedaram com propofol, o anestésico cujo potencial em manipulação da memória a equipe queria avaliar.
Em seguida, os pesquisadores designaram os participantes para um dos dois grupos. Após 24 horas após a injeção de propofol, as pessoas nos primeiros grupos tiveram que fazer um teste para avaliar a lembrança das histórias em cada uma das duas apresentações de slides – aquela que elas tinham que lembrar antes da sedação e a que eram. não solicitado a se lembrar.
Quanto aos participantes do segundo grupo, eles fizeram os mesmos testes imediatamente após terem recebido a intervenção com propofol.
Os pesquisadores descobriram que 24 horas após sua administração, o propofol havia efetivamente interrompido a reconsolidação da memória ruim que os pesquisadores pediram aos participantes para recordar.
Assim, enquanto os indivíduos do primeiro grupo ainda conseguiam se lembrar da memória negativa que associavam à apresentação de slides que não haviam recordado antes da sedação, sua memória da história reativada era mais fraca.
Após essas descobertas, Vallejo e sua equipe acreditam que podem ter encontrado uma maneira “relativamente não invasiva” de diminuir as memórias traumáticas e reduzir seu impacto psicológico.
“No entanto”, alertam os pesquisadores, “também há evidências de que a alteração de parâmetros da sessão de reativação, como o aumento da duração, pode desestabilizar memórias remotas”, o que seria um efeito indesejado.
Os cientistas aconselham que pode ser útil, daqui para frente, monitorar a atividade cerebral dos participantes à medida que eles recebem o tratamento para avaliar qual a melhor dose. Eles concluem:
“A administração de propofol com registro simultâneo do eletroencefalograma pode fornecer marcadores úteis da profundidade da sedação e perda de consciência potencialmente preditiva da eficácia do comprometimento da reconsolidação entre os pacientes. ”
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