Candidatos à liderança conservadora da Grã-Bretanha se preparam para a batalha

Os candidatos a reivindicar a coroa conservadora na Grã-Bretanha estão avaliando se têm apoio para montar propostas de liderança após a dramática renúncia de Boris Johnson.

Sem nenhum favorito claro, cerca de uma dúzia de candidatos em potencial – incluindo backbenchers e ministros – são considerados um desafio.

Enquanto isso, há uma pressão crescente dos conservadores seniores para que Johnson renuncie imediatamente ao cargo de primeiro-ministro e não espere a eleição de um novo líder.

Após os tumultuosos eventos em Westminster, alguns parlamentares temem um verão de “caos” se Johnson permanecer no 10º lugar enquanto a disputa pela liderança – que pode durar semanas ou até meses – se desenrola.

O ex-primeiro-ministro John Major estava entre os que apoiavam os pedidos para que o vice-primeiro-ministro Dominic Raab fosse instalado como primeiro-ministro interino até que um sucessor permanente esteja no cargo.

Alternativamente, ele sugeriu uma disputa de liderança abreviada com os parlamentares conservadores elegendo o novo líder que então assumiria o cargo enquanto os membros do partido no país seriam solicitados a endossar sua escolha.

Na reunião do Gabinete na quinta-feira, Johnson procurou tranquilizar os ministros de que não tentaria implementar novas políticas em seu tempo restante no cargo e deixaria quaisquer decisões importantes sobre impostos e gastos para o próximo primeiro-ministro.

Mas depois que ele deixou clara sua frustração pela forma como foi forçado a sair por uma onda sem precedentes de renúncias ministeriais, muitos no partido continuam profundamente desconfiados de suas intenções.

Em seu discurso de renúncia nos degraus do n.º 10, Johnson não ofereceu contrição pelos escândalos do “partygate” e pela nomeação de Chris Pincher como vice-chefe da polícia.

Em vez disso, ele irritou muitos parlamentares reclamando da ação “excêntrica” para derrubá-lo, acusando seus algozes de sucumbir a uma “mentalidade de rebanho”.

George Freeman, um dos últimos ministros a deixar o cargo antes de Johnson fazer seu anúncio, disse que o tom de seu discurso não sugere que ele passaria seu tempo com “bastante humildade e contrição”.

“Minha preocupação real é que a instabilidade alimentará um momento febril de loucura de verão, onde escolhemos a pessoa errada às pressas por causa da instabilidade”, disse ele.

Na segunda-feira, serão realizadas eleições para o executivo do Comitê de 1922, que definirá as regras e o cronograma da disputa pela liderança.

De acordo com as regras atuais, os parlamentares votarão em uma série de votações secretas – dependendo de quantos candidatos houver – com os dois finalistas indo para a votação dos membros.

O presidente do Comitê de Relações Exteriores dos Comuns, Tom Tugendhat, se tornou o primeiro candidato a jogar o chapéu no ringue, dizendo que estava montando uma “ampla coalizão” oferecendo um “começo limpo”.

Escrevendo no The Daily Telegraph, o ex-soldado disse: “Já servi antes – nas forças armadas e agora no Parlamento. Agora espero responder ao chamado mais uma vez como primeiro-ministro.”

Entre os primeiros favoritos estão o ex-chanceler Rishi Sunak – que renunciou na terça-feira ajudando a desencadear uma série de renúncias ministeriais – e o homem que o sucedeu, Nadhim Zahawi.

Em um sinal do que provavelmente será uma disputa contundente, o ministro das oportunidades do Brexit, Jacob Rees-Mogg, partidário de Johnson, lançou um ataque contundente ao histórico de Sunak no Tesouro.

“Rishi Sunak não foi um chanceler de sucesso. Ele era um chanceler de altos impostos e um chanceler que não estava alerta para o problema inflacionário”, disse ele ao Channel 4 News.

O ex-ministro conservador Andrew Mitchell disse que o próximo morador do nº 10 precisava ser alguém “patentemente moral” que não fosse “contaminado” pelos “erros” do inquilino anterior.

Ele disse à BBC: “Precisamos ter um líder que seja imaculado, não contaminado, se você quiser, pelos erros. Particularmente no tom do governo, bem como em algumas de suas ações, precisa ser alguém claramente com experiência. Finalmente, acho que precisa ser alguém que seja claramente moral e decente.”

Em outros lugares, a secretária de Relações Exteriores Liz Truss – que estava voltando mais cedo de uma reunião internacional na Indonésia – e o secretário de Defesa Ben Wallace têm apoio significativo.

Outros ministros que consideram uma corrida incluem o secretário de Transportes Grant Shapps, a procuradora-geral Suella Braverman e a ministra do Gabinete Penny Mordaunt.

De fora do governo britânico, o ex-secretário de Saúde Sajid Javid, que também renunciou na terça-feira, Jeremy Hunt, que foi vice-campeão de Johnson em 2019, e o arqui-brexitista Steve Baker também podem concorrer.

Rachel Wolf, coautora do manifesto conservador de 2019 e fundadora da empresa de pesquisas Public First, disse que uma corrida de liderança comedida deve ocorrer.

“Um concurso muito rápido seria terrível”, disse ela ao Times.

“Existem algumas escolhas massivas que não foram resolvidas por este governo e que dividirão os eleitores, o partido ou ambos.”