Índia realiza celebrações reduzidas do Dia da República em meio à emergência da Covid
Milhares de pessoas enfrentaram um frio matinal em uma avenida cerimonial na capital da Índia para assistir a uma exibição do poder militar e da diversidade cultural do país, mas o colorido espetáculo anual do Dia da República foi reduzido em meio à Covid-19.
Quase 500 crianças em idade escolar, dançarinos folclóricos, batalhões policiais e militares, carros alegóricos e dublês em motocicletas desfilaram do palácio presidencial pela avenida arborizada reformada de Rajpath.
O presidente Ram Nath Kovind recebeu saudações das colunas em marcha, que incluíam um regimento montado em camelos com seus cavaleiros de bigode liderados por bandas de metais brilhantes com tubas.
O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, ministros do governo e diplomatas estrangeiros aplaudiram os artistas.
O desfile de 90 minutos terminou com um sobrevoo com 75 caças da força aérea, incluindo jatos Rafale, aviões de transporte e helicópteros.
O Dia da República marca o aniversário da adoção da constituição do país em 26 de janeiro de 1950.
A Índia conquistou a independência do domínio colonial britânico em 1947.
O desfile começou com meia hora de atraso para garantir melhor visibilidade aos participantes e do sobrevoo.
As autoridades também encurtaram a rota do desfile, que normalmente culmina no Forte Vermelho do século XVII, depois de marchar por vários distritos.
O número de pessoas que assistiram ao desfile foi limitado e incluiu apenas adultos totalmente vacinados e crianças com mais de 15 anos que tomaram pelo menos uma dose da vacina Covid-19.
Todos os espectadores foram obrigados a usar máscaras e observar o distanciamento social.
As infecções por Omicron começaram a diminuir em grandes cidades como Nova Délhi, Mumbai e Calcutá, e as autoridades agora estão focadas em conter infecções em cidades, vilas e vilarejos menores.
Na quarta-feira, o Ministério da Saúde registrou 285.000 novos casos, incluindo variantes Delta e Omicron, e 665 mortes em todo o país nas últimas 24 horas, com uma taxa de positividade de teste de 16,16%.
O governo da Índia também anunciou prêmios civis em arte, comércio, literatura, ciência, serviço social e outros campos.
Satya Narayana Nadella e Sundararajan Pichai, executivos-chefes americanos nascidos na Índia da Microsoft e Alphabet Inc e sua subsidiária Google, respectivamente, estavam entre os homenageados.
Reportagens da mídia indiana disseram que o país planejava convidar líderes de cinco países da Ásia Central, incluindo Turcomenistão, Cazaquistão, Uzbequistão, Tadjiquistão e Quirguistão, como convidados para o desfile do Dia da República, mas cancelou o plano devido à pandemia.
Modi realizará uma cúpula virtual com os líderes desses países na quinta-feira para discutir a evolução da situação de segurança regional, inclusive no que diz respeito ao Afeganistão.
A Índia tradicionalmente convida líderes estrangeiros para testemunhar o desfile.
O ex-presidente francês François Hollande foi o convidado de honra em 2016 e o ex-presidente dos EUA, Barack Obama, o assistiu em 2015.
Dez líderes do Sudeste Asiático assistiram ao desfile em 2018.
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