[Melatonin in the treatment of atherosclerosis]

A aterosclerose é atualmente considerada um processo inflamatório crônico, que é uma resposta a um dano endotelial. A terapia da aterosclerose deve influenciar vários mecanismos. As substâncias que podem prevenir e tratar este distúrbio ainda estão sendo investigadas. A melatonina exerce propriedades antiinflamatórias e antioxidantes, o que implica que pode ser útil no tratamento da aterosclerose. A melatonina neutraliza ROS (espécies reativas de oxigênio), aumenta a atividade de enzimas antioxidantes e os níveis de glutationa, evita o vazamento de elétrons da cadeia respiratória mitocondrial, atua sinergicamente com as vitaminas C, E e glutationa. A melatonina reduz os níveis de citocinas pró-inflamatórias: IL-6, IL-12, TNF-alfa, IFN-gama. Estudos e experimentos in vivo em animais a melatonina exerce efeito benéfico sobre os lipídios séricos, previne a oxidação do LDL, diminui os níveis de TBARS e aumenta a capacidade antioxidante total. No entanto, alguns estudos sugerem que a melatonina pode exercer efeitos aterogênicos em animais. São necessários estudos clínicos em pacientes com risco de desenvolvimento de aterosclerose.