41 trabalhadores emergem após 17 dias presos em túnel rodoviário indiano que desabou

Quarenta e um trabalhadores da construção civil saíram atordoados e sorridentes de um túnel desabado onde ficaram presos nos últimos 17 dias.

Marcou um final feliz para uma provação que assolou a Índia e envolveu uma operação de resgate massiva que superou vários contratempos no estado de Uttarakhand, no norte do país.

Moradores locais, parentes e funcionários do governo explodiram de alegria, soltaram fogos de artifício e gritaram: “Bharat Mata ki Jai” – hindi para: “Viva a mãe Índia” – enquanto os trabalhadores saíam após serem examinados por médicos.

As autoridades penduraram guirlandas no pescoço enquanto a multidão aplaudia.

Nitin Gadkari, ministro dos Transportes Rodoviários e Rodovias do país, disse em um vídeo postado na plataforma de mídia social X que estava “completamente aliviado e feliz” por todos os trabalhadores terem sido resgatados do Túnel Silkyara em Uttarkashi.

Gadkari disse: “Este foi um esforço bem coordenado de várias agências, marcando uma das operações de resgate mais significativas dos últimos anos”.

Ninguém ficou gravemente ferido ou morto quando um deslizamento de terra causou o colapso de uma seção do túnel de 2,8 milhas a cerca de 660 pés (220 jardas) da entrada na manhã de 12 de novembro.

Os trabalhadores estavam terminando seus turnos e muitos provavelmente estavam ansiosos para celebrar o Diwali, o festival hindu das luzes, naquele dia.

Os trabalhadores tiveram luz no túnel desabado e, desde o início de sua provação, receberam comida, água e oxigênio por meio de canos. Mais de uma dezena de médicos, incluindo psiquiatras, também estiveram no local monitorando sua saúde.

As autoridades disseram que todos os 41 trabalhadores sobreviveram à provação com boa saúde. Antes de aparecerem diante das câmeras e da multidão e serem levados em ambulâncias, cada um deles passou por um check-up em um acampamento médico improvisado na entrada do túnel.

Esperava-se que o resgate fosse simples e durasse apenas alguns dias, mas uma série de contratempos levou a uma expansão, com os trabalhadores presos por mais de duas semanas.

Durante a reta final, cerca de uma dúzia de equipes de resgate se revezaram escavando rochas e detritos durante a noite de segunda a terça-feira, usando ferramentas de perfuração manuais, disse Kirti Panwar, porta-voz do governo estadual.

As equipes de resgate recorreram à escavação manual depois que a máquina que usavam quebrou na sexta-feira. A máquina perfurou cerca de 45 metros dos cerca de 55 metros necessários para chegar aos trabalhadores.

Os trabalhadores foram retirados um por um em uma maca com rodas que foi puxada através de um túnel de cerca de um metro de largura feito de tubos soldados que as equipes empurraram através do espaço escavado.

Devender, um socorrista que apenas forneceu o seu primeiro nome, disse ao canal de televisão de Nova Deli que “os trabalhadores presos ficaram muito felizes quando nos avistaram no túnel. Alguns correram em minha direção e me abraçaram”.

A maioria dos trabalhadores eram trabalhadores migrantes de todo o país, e muitas das suas famílias viajaram para o local e acamparam durante dias na esperança de vê-los resgatados.

O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, conversou com alguns dos trabalhadores resgatados por telefone e perguntou sobre seu bem-estar, informou a agência de notícias Press Trust of India.

Modi disse que a sua coragem e paciência foram uma inspiração para todos e desejou-lhes boa saúde. O Primeiro-Ministro também elogiou as muitas pessoas que participaram no resgate.