19 crianças morrem em incêndio em escola na Guiana

Pelo menos 19 crianças morreram em um incêndio que atingiu um dormitório em uma escola na Guiana, enquanto as autoridades investigam se foi deliberadamente iniciado.

Todas as vítimas, exceto uma, eram meninas indígenas, disseram as autoridades.

“Este é um incidente horrível. É trágico. É doloroso”, disse o presidente Irfaan Ali, acrescentando que seu governo estava mobilizando todos os recursos possíveis ao solicitar ajuda da região para identificar os restos mortais de 13 corpos.

O incêndio começou por volta das 22h50 de domingo no prédio do dormitório de uma escola secundária que atende a aldeias remotas, em sua maioria indígenas, e está localizada na cidade fronteiriça de Mahdia, uma comunidade de mineração de ouro e diamantes a cerca de 320 quilômetros ao sul da capital, Georgetown. , disse o governo em comunicado.

O vice-chefe dos bombeiros, Dwayne Scotland, disse que “o incêndio foi iniciado de forma maliciosa” e começou no canto sudoeste do prédio.

O chefe de polícia Clifton Hicken acrescentou que “as investigações iniciais sugerem que foi armado de forma maliciosa” e disse que, embora o dormitório feminino tivesse cinco portas, uma grade de ferro as prendia lá dentro.

“Este é o dia mais triste da minha vida como presidente. Eu gostaria que não tivesse ocorrido”, disse Ali.

Treze meninas e um menino morreram no dormitório e cinco morreram no hospital, disse o governo.

“Quando os bombeiros chegaram ao local, o prédio já estava completamente envolvido pelas chamas”, disse o corpo de bombeiros da Guiana em um comunicado.

“Nossas sinceras condolências vão para os parentes e amigos dessas jovens almas.”

Autoridades disseram que duas crianças permanecem em estado crítico e quatro têm ferimentos graves.