10 fatos surpreendentes sobre a doença de Alzheimer

Forma mais comum de demência

Quase duas vezes mais mulheres têm DA do que homens, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. A DA também piora mais rapidamente nas mulheres do que nos homens.

O encolhimento cerebral tende a ser mais grave em mulheres com DA do que em homens com a doença. Os pesquisadores sugerem que alterações cerebrais em mulheres com DA podem ser devidas a outras causas.

As doenças cardíacas podem aumentar o risco de contrair AD. Outras condições que causam doenças cardíacas também estão ligadas a um maior risco de contrair a doença, incluindo:

• pressão alta
• colesterol alto
• diabetes
• dieta pobre
• estilo de vida não ativo

As doenças cardíacas também podem ser uma causa de demência vascular, resultante de vasos sanguíneos estreitados no cérebro. Isso leva a uma diminuição do oxigênio nos tecidos cerebrais.

De acordo com o Instituto Nacional do Envelhecimento (NIA), quanto mais educação você tiver, menor será o risco de contrair a doença. Você tem chances mais baixas de contrair a doença se manter o cérebro ativo na velhice realizando atividades como:

• tendo aulas
• aprendendo idiomas
• tocando instrumentos musicais

Fazer atividades em grupo ou interagir com outras pessoas também pode diminuir o risco.

A Associação de Alzheimer afirma que a DA é a sexta principal causa de morte nos Estados Unidos. Cerca de um em cada três idosos morre com DA ou outra forma de demência.

Em 2010, o Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram que a DA matou mais de 84.000 vidas nos EUA. Apenas doenças cardíacas, câncer, algumas doenças respiratórias, derrame e acidentes causaram mais mortes que a DA.

A Alzheimer’s Association também afirma que a DA é a única das 10 principais causas de morte nos EUA sem métodos para prevenir, curar ou desacelerar.

A pesquisa em uma vacina continua. Mas até agora não há maneiras seguras de impedir o desenvolvimento de DA. No entanto, os medicamentos podem ajudar a aliviar alguns sintomas.

Com cerca de cinco milhões de americanos com DA, o custo do tratamento da doença continua a aumentar. Em 2016, esse número atingiu cerca de US $ 236 bilhões, de acordo com a Associação de Alzheimer.

O número de americanos com a doença deve aumentar nos próximos anos. Estima-se que o AD possa custar aos EUA mais de US $ 1 trilhão até 2050.

Um médico alemão chamado Alois Alzheimer observou a doença de Alzheimer pela primeira vez em 1906. Ele descreveu um paciente conhecido como Auguste D. que tinha perda de memória e outros problemas de pensamento.

Após a morte do paciente, o Dr. Alzheimer observou que partes do cérebro do paciente estavam encolhidas. Um psiquiatra que trabalhou com o Dr. Alzheimer nomeou a condição em 1910.

Uma pessoa com DA pode perder o sentido do olfato, de acordo com o National Institutes of Health (NIH). Vários estudos, incluindo um no Jornal das ciências neurológicas, sugerem que alterações no olfato podem ser um sinal precoce de DA.

É importante observar que as alterações na sua capacidade de cheirar também podem ocorrer devido a outras causas, como:

• Mal de Parkinson
• lesão cerebral
• infecção do sinus

O tempo necessário para o progresso do AD varia de pessoa para pessoa, por isso é difícil prever por quanto tempo alguém com essa condição viverá. O Instituto Nacional do Envelhecimento (NIA) relata que os idosos geralmente vivem de três a quatro anos com DA. Adultos mais jovens que sofrem da doença podem conviver com a doença por 10 anos ou mais.