SpaceX lança tripulação para a Estação Espacial Internacional

A SpaceX lançou quatro astronautas para a Estação Espacial Internacional no primeiro vôo de táxi completo para a Nasa por uma empresa privada.

O foguete Falcon trovejou na noite do Centro Espacial Kennedy carregando a segunda tripulação a ser lançada pela SpaceX.

A cápsula Dragon no topo – nomeada Resilience por sua tripulação à luz dos muitos desafios deste ano, mais notavelmente Covid-19 – deve chegar à estação espacial na terça-feira, horário do Reino Unido, e permanecer lá até a primavera.

Os astronautas da Nasa Shannon Walker, Victor Glover e Michael Hopkins, e o astronauta da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, Soichi Noguchi, decolaram às 12h27 de segunda-feira, horário do Reino Unido.

O próprio fundador e executivo-chefe da SpaceX, Elon Musk, marginalizado pelo vírus, foi forçado a monitorar a ação de longe depois de ter tweetado que “provavelmente” tinha um caso moderado de Covid-19.

O vôo para a estação espacial – 27,5 horas porta a porta – deve ser totalmente automatizado, embora a tripulação possa assumir o controle se necessário.

O vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence, presidente do Conselho Nacional do Espaço, viajou de Washington para assistir ao lançamento.