Secretário de Defesa dos EUA e líderes israelenses discutem abordagem mais direcionada em Gaza

O secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, discutiu com os líderes israelenses formas de reduzir as principais operações de combate em Gaza, mas disse que Washington não estava impondo um cronograma, apesar dos apelos internacionais por um cessar-fogo.

Austin e outros responsáveis ​​dos EUA expressaram repetidamente preocupação com o grande número de mortes de civis em Gaza, ao mesmo tempo que sublinharam o apoio americano à campanha de Israel que visa esmagar o Hamas.

Nenhum dos lados detalhou na segunda-feira o que precisava ser mudado no terreno para uma mudança para operações mais precisas, após semanas de bombardeios devastadores e uma ofensiva terrestre.

Numa conferência de imprensa ao lado do ministro da defesa israelita, Yoav Gallant, o Sr. Austin disse: “Esta é uma operação de Israel. Não estou aqui para ditar prazos ou termos.”

Reunião produtiva hoje com @yoavgallant para discutir a campanha em curso de Israel para derrotar o Hamas, para incluir objetivos, fases e proteção de civis. Também nos concentrámos nas ameaças apoiadas pelo Irão em toda a região e no nosso compromisso comum de combater esta agressão. pic.twitter.com/HOCKiC5yFX

– Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III (@SecDef) 18 de dezembro de 2023

Os EUA vetaram os pedidos de cessar-fogo na ONU e enviaram munições para Israel.

O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que Israel continuará a lutar até acabar com o domínio do Hamas em Gaza, esmagar as suas formidáveis ​​capacidades militares e libertar as dezenas de reféns ainda detidos em Gaza desde o ataque mortal de 7 de Outubro dentro de Israel que desencadeou a guerra.

Os manifestantes israelenses exigiram que o governo reiniciasse as negociações com o Hamas sobre a libertação de mais reféns depois que três foram mortos por engano pelas tropas israelenses.

As negociações estavam em andamento na segunda-feira para intermediar a liberdade de mais reféns, enquanto o diretor da CIA, William Burns, se reunia com o chefe da agência de inteligência israelense Mossad em Varsóvia e com o primeiro-ministro do Catar, disse uma autoridade dos EUA.

Foi a primeira reunião conhecida dos três desde o fim de um cessar-fogo de uma semana no final de Novembro, durante o qual cerca de 100 reféns foram libertados em troca da libertação de cerca de 240 palestinianos detidos em prisões israelitas.

Mais de 100 pessoas foram mortas em ataques israelenses a edifícios residenciais no norte de Gaza no domingo, disse um funcionário do ministério da saúde no território controlado pelo Hamas.

O governo israelita está a utilizar a fome de civis como método de guerra na Faixa de Gaza.

Os líderes mundiais deveriam manifestar-se contra este crime de guerra abominável, que tem efeitos devastadores sobre a população de Gaza. https://t.co/LaO0jUgdbx pic.twitter.com/lyPwliQfKR

– Human Rights Watch (@hrw) 18 de dezembro de 2023

A guerra que já dura 10 semanas matou mais de 19 mil palestinos e transformou grande parte do norte numa paisagem lunar.

Cerca de 1,9 milhões de palestinianos, quase 85% da população de Gaza, fugiram das suas casas, com a maior parte alojando-se em abrigos geridos pela ONU e em acampamentos de tendas na parte sul do território sitiado.

Austin, que chegou a Israel com o presidente do Estado-Maior Conjunto, General CQ Brown, disse que ele e as autoridades israelenses trocaram “idéias sobre como fazer a transição de operações de alta intensidade” e como aumentar o fluxo de ajuda humanitária para Gaza.

As autoridades americanas apelaram à realização de operações direcionadas destinadas a matar líderes do Hamas, destruir túneis e resgatar reféns.

Esses apelos surgiram depois de o presidente dos EUA, Joe Biden, ter alertado que Israel está a perder apoio internacional devido ao seu “bombardeio indiscriminado”.

Falando ao lado de Austin, Gallant disse apenas que “a guerra levará tempo”.

Na semana passada, Gallant disse que Israel continuaria as principais operações de combate por mais alguns meses.

Os países europeus também parecem estar a perder a paciência.

“Muitos civis foram mortos em Gaza”, postou o chefe de política externa da UE, Josep Borrell, no X, antigo Twitter.

“Certamente, estamos a testemunhar uma terrível falta de distinção na operação militar de Israel em Gaza.”

Sob pressão dos EUA, Israel forneceu instruções de evacuação mais precisas no início deste mês, quando as tropas se deslocaram para a cidade de Khan Younis, no sul.

Mas o número de vítimas continuou a aumentar e os palestinos dizem que nenhum lugar em Gaza é seguro, já que Israel realiza ataques em todas as partes do território.

Israel reabriu a sua principal passagem de carga com Gaza para permitir a entrada de mais ajuda, também após um pedido dos EUA.

Mas o montante é menos de metade das importações anteriores à guerra, apesar de as necessidades terem aumentado e os combates dificultarem a entrega em muitas áreas.

Israel bloqueou a entrada de todos os bens em Gaza logo após o início da guerra e semanas depois começou a permitir a entrada de uma pequena quantidade de ajuda através do Egito.

A Human Rights Watch acusou na segunda-feira Israel de matar deliberadamente a população de Gaza de fome, o que seria um crime de guerra, apontando para declarações de altos funcionários israelitas que expressam a intenção de privar os civis de alimentos, água e combustível ou ligam a entrada de ajuda à libertação de reféns. .

A guerra começou com um ataque surpresa sem precedentes do Hamas que sobrecarregou as defesas fronteiriças de Israel.

Milhares de militantes atacaram o sul de Israel, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e sequestrando cerca de 240 homens, mulheres e crianças.

O Hamas e outros militantes ainda mantêm cerca de 129 prisioneiros depois que a maior parte do restante foi libertada em troca da libertação de 240 prisioneiros palestinos por Israel durante uma trégua no mês passado.

O Hamas disse que não serão libertados mais reféns até o fim da guerra.

Mais de 19.400 palestinos foram mortos, segundo o Ministério da Saúde, que afirmou que a maioria são mulheres e menores, e que outros milhares estão enterrados sob os escombros.

O ministério não diferencia entre mortes de civis e combatentes.

Os militares de Israel afirmam que 127 dos seus soldados foram mortos na ofensiva terrestre em Gaza. Afirma ter matado milhares de militantes, sem fornecer provas.