Clérigo afegão sênior entre ‘pelo menos 18’ mortos em explosão de mesquita na cidade de Herat

Uma explosão destruiu uma mesquita lotada no oeste do Afeganistão, matando pelo menos 18 pessoas, incluindo um clérigo proeminente, disseram autoridades do Taleban e um médico local.

Pelo menos 21 pessoas ficaram feridas.

A explosão ocorreu na mesquita de Guzargah, na cidade ocidental de Herat, durante as orações do meio-dia de sexta-feira, o ponto alto da semana religiosa muçulmana, quando os locais de culto estão particularmente lotados.

A explosão matou Mujib-ul Rahman Ansari, um clérigo proeminente conhecido em todo o Afeganistão por suas críticas aos governos apoiados pelo Ocidente nas últimas duas décadas.

Ansari era visto como próximo do Taleban, que assumiu o controle do país há um ano, quando as forças estrangeiras se retiraram.

Sua morte foi confirmada pelo porta-voz do Talibã, Zabihullah Mujahid.

Ambulâncias levaram 18 corpos e 21 feridos da explosão para hospitais em Herat, disse Mohammad Daud Mohammadi, funcionário do centro de ambulâncias de Herat.

Não houve reivindicação imediata de responsabilidade pela explosão de sexta-feira.

Ataques anteriores a mesquitas foram reivindicados pelo chamado grupo extremista Estado Islâmico (Isis), que realizou uma série de ataques contra minorias religiosas e étnicas no Afeganistão, bem como contra alvos do Taleban.

A mesquita de Herat atrai seguidores do islamismo sunita, a corrente dominante no Afeganistão que também é seguida pelo Talibã.

No ano desde a tomada do Afeganistão pelo Talibã, o ISIS atacou várias mesquitas em ataques suicidas durante as orações de sexta-feira, com foco em muçulmanos xiitas.

Os seguidores do Isis também são sunitas e consideram os xiitas infiéis.