Chuvas de tempestade de inverno ‘tornaram-se 20% mais fortes devido às mudanças climáticas’
As chuvas provocadas pelas tempestades que atingiram a Irlanda e o Reino Unido no outono e inverno passados tornaram-se cerca de 20% mais intensas devido às alterações climáticas, disseram os cientistas.
Um estudo de atribuição rápida avaliou o papel do aumento das temperaturas nas tempestades e nas fortes chuvas que causaram pelo menos 13 mortes e danos generalizados nos dois países, à medida que mais de uma dúzia de tempestades severas ocorreram entre Outubro e Março.
Descobriu-se que as tempestades de outono e inverno na Irlanda e no Reino Unido estavam a tornar-se mais húmidas devido ao aquecimento global causado pelo homem.
Um dos cientistas envolvidos no estudo emitiu um aviso contundente de que “as alterações climáticas já estão a tornar a vida mais difícil”, enquanto outro especialista disse que as tempestades de Inverno pioraram as coisas para as pessoas que já lutavam com a crise do custo de vida e atingiram aspectos físicos e saúde mental.
A Irlanda e o Reino Unido registaram entre 13 e 14 tempestades severas em 2023/24, 11 das quais foram nomeadas como parte de um sistema de alerta da Europa Ocidental.
Provocaram inundações graves e repetidas e cortes de energia, perturbaram as viagens, causaram a perda de colheitas e de gado e deixaram os agricultores com campos alagados que não puderam plantar na Primavera.
Gravidade
A investigação utilizou dados meteorológicos e modelos climáticos para comparar a gravidade das tempestades e as chuvas associadas, bem como as precipitações durante a época das tempestades, entre o mundo de hoje e o clima mais frio antes da industrialização.
A actividade humana, como a queima de combustíveis fósseis, que lança na atmosfera gases com efeito de estufa que aquecem o clima, elevou as temperaturas em cerca de 1,2 graus desde o período pré-industrial.
O estudo descobriu que as mudanças climáticas induzidas pelo homem fizeram com que a precipitação média em dias de tempestade se tornasse cerca de 20% mais intensa.
Ele disse que o tipo de tempestade intensa observada em 2023/2024 tornou-se 10 vezes mais provável.
Onde teria ocorrido cerca de uma vez a cada 50 anos no período pré-industrial, no mundo de hoje, esperava-se que chuvas torrenciais igualmente intensas ocorressem a cada cinco anos.
O estudo também analisou o total de chuvas de outubro a março, que foi o terceiro período mais chuvoso já registrado na Irlanda e o segundo mais chuvoso no Reino Unido, e descobriu que as mudanças climáticas aumentaram as chuvas durante a temporada em 6% a 25%. .
As condições húmidas observadas em 2023/2024 teriam ocorrido a cada 80 anos, no máximo, na era pré-industrial mais fria, mas foram agora consideradas quatro vezes mais prováveis, ocorrendo cerca de uma vez a cada 20 anos.
Se as temperaturas subissem ainda mais para 2 graus de aquecimento, as chuvas torrenciais e as chuvas sazonais aumentariam, disseram os pesquisadores.
Uma atmosfera mais quente retém mais vapor de água, um factor-chave nas alterações climáticas que provoca chuvas mais intensas.
Mas a “tempestade” das tempestades mostrou uma tendência decrescente neste estudo, destacando que são necessárias mais pesquisas sobre como as alterações climáticas podem influenciar a gravidade e a frequência das tempestades de vento no norte da Europa, disseram os investigadores.
Até que o mundo reduza as emissões para zero, o clima continuará a aquecer e as chuvas no Reino Unido e na Irlanda continuarão a aumentar.
Sarah Kew, investigadora do Instituto Meteorológico Real dos Países Baixos, alertou que a Irlanda e o Reino Unido “enfrentam um futuro mais húmido, húmido e bolorento devido às alterações climáticas”.
Ela disse: “Embora a influência das alterações climáticas nos fortes ventos tempestuosos seja menos clara, as chuvas de outono e inverno tornaram-se muito mais fortes, trazendo inundações mais prejudiciais e por vezes mortais para áreas urbanas e agrícolas.
“Até que o mundo reduza as emissões para zero, o clima continuará a aquecer e as chuvas no Reino Unido e na Irlanda continuarão a aumentar.”
E Friederike Otto, professora sénior de ciências climáticas no Grantham Institute – Climate Change and the Environment, Imperial College London, disse: “Para ser franco, as alterações climáticas já estão a tornar a vida mais horrível.
“Os invernos mais chuvosos estão inundando fazendas, cancelando jogos de futebol e transbordando os sistemas de esgoto.
“Os mantimentos estão ficando mais caros e os britânicos em férias na Europa estão tendo que se proteger de ondas de calor e incêndios florestais recordes.
“Felizmente, conhecemos as soluções – substituir o petróleo, o gás e o carvão por fontes de energia renováveis mais limpas e mais baratas, isolar as casas, restaurar a natureza.”
“Tudo isto tornará a vida mais barata e melhor para todos, e não mais cara”, acrescentou.
O estudo da World Weather Attribution envolveu cientistas e especialistas do Met Éireann, do Royal Dutch Meteorological Institute, do Met Office do Reino Unido, do Imperial College London e da Cruz Vermelha.
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