Folhas verdes podem contribuir para um coração saudável
Couve, salsa, brócolis e espinafre: de acordo com uma nova pesquisa, esses vegetais de folhas verdes podem ter ainda mais benefícios à saúde do que se pensava, pois a vitamina K – encontrada em abundância nos quatro – pode contribuir para um coração saudável.
Um novo estudo publicado em O Jornal de Nutrição examina a ligação entre os níveis de vitamina K e a estrutura e funcionamento do coração em jovens.
A vitamina K desempenha um papel fundamental na coagulação sanguínea e na saúde óssea. Níveis deficientes de vitamina aumentam o risco de hemorragia, osteoporose e fraturas ósseas.
Na sua forma dietética, a vitamina K é conhecida como filoquinona ou vitamina K-1. Isso é abundantemente encontrado em vegetais de folhas verdes, como couve, salsa, brócolis, espinafre, alface e repolho.
A nova pesquisa sugere que níveis insuficientes de vitamina podem afetar a estrutura do coração, levando a uma condição chamada hipertrofia ventricular esquerda (HVE).
O ventrículo esquerdo é a principal câmara de bombeamento do coração e, na HVE, esta câmara é aumentada para um nível doentio. Como explicam os autores do novo estudo, um coração maior pode funcionar mal com o tempo, tornando-se menos eficaz no bombeamento de sangue.
A HVE tende a afetar os adultos, mas os pesquisadores decidiram estudar essa estrutura cardíaca em jovens porque as anormalidades cardíacas que começam na infância tendem a prever o risco de doença cardiovascular na idade adulta.
Para o melhor conhecimento dos autores, esta é a primeira vez que um estudo examina as ligações entre os níveis de vitamina K e a estrutura do coração em adolescentes.
Mary K. Douthit e Mary Ellen Fain, ambas do Georgia Prevention Institute da Augusta University, são as co-primeiras autoras do estudo. Norman Pollock, um biólogo ósseo do mesmo instituto, é o autor correspondente do estudo.
Douthit e colegas examinaram 766 adolescentes saudáveis com idades entre 14 e 18 anos. Metade dos participantes era do sexo masculino e metade do sexo feminino. Metade dos participantes também eram americanos negros.
Os pesquisadores avaliaram os hábitos de dieta e atividade física desses adolescentes por um período de 7 dias, usando os dispositivos de autorrelato e acelerometria dos participantes. A estrutura e o funcionamento do ventrículo esquerdo foram avaliados por ecocardiografia.
No geral, o estudo constatou que os adolescentes que consumiram a menor quantidade de vitamina K-1 tinham ventrículos esquerdos consideravelmente maiores em comparação com aqueles que consumiram quantidades suficientes da vitamina.
Os pesquisadores dividiram os resultados em tercis, ou terços, da ingestão de vitamina K-1. Eles descobriram: “A prevalência de [LVH] diminuiu progressivamente entre os tercis da ingestão de filoquinona. ”
Em outras palavras, quanto mais vitamina K-1 os adolescentes consumiam, menor a probabilidade de desenvolver HVE.
Dr. Pollock falou com Notícias médicas hoje sobre os resultados. Ele disse, “[Teens] consumir 42 microgramas por dia ou menos de vitamina K foram mais de três vezes [more] provável que tenha hipertrofia ventricular esquerda do que aqueles que consomem 90 microgramas por dia ou mais. ”
“Surpreendentemente”, acrescentou o Dr. Pollock, “esse relacionamento persistiu mesmo após levar em conta fatores potencialmente confusos, como idade, sexo, raça, estágio puberal, pressão arterial, composição corporal, atividade física e outros fatores da ingestão alimentar”.
Cerca de 10% dos adolescentes tinham HVE em algum grau, conforme determinado por medidas do tamanho geral do ventrículo e da espessura de suas paredes.
Os resultados, escrevem os autores, ajudam a “esclarecer a importância da ingestão de filoquinona para o desenvolvimento cardiovascular”.
Falando com MNT sobre as implicações clínicas do estudo, o Dr. Pollock disse que “os fatores de risco para doenças cardiovasculares demonstraram rastrear durante a infância e a vida adulta e podem ser afetados pela ingestão alimentar, [so] é de relevância clínica estudar os determinantes alimentares do desenvolvimento cardiovascular. ”
“Nossos dados observacionais sugerem que um maior consumo de vitamina K pode influenciar favoravelmente marcadores subclínicos da estrutura e função cardíacas em uma população de adolescentes dos EUA. ”
Dr. Norman Pollock
Os autores do estudo escrevem que, embora agora sejam necessárias mais pesquisas, as novas descobertas poderiam “levar a intervenções de filoquinona na infância, com o objetivo de melhorar o desenvolvimento cardiovascular e reduzir o risco subsequente de [cardiovascular disease]. ”
De fato, o Dr. Pollock é atualmente o investigador principal em quatro ensaios com vitamina K, com o objetivo de “determinar o efeito da suplementação de vitamina K nos marcadores de risco de doenças cardiovasculares e diabetes”.
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