O artista dissidente Ai Weiwei diz que os protestos chineses não alterarão o regime

O dissidente artista e ativista chinês Ai Weiwei está se animando com os recentes protestos públicos na China sobre a estrita política Covid-19 das autoridades – mas admite que não os vê trazendo nenhuma mudança política significativa.

“Acho que isso não é possível”, disse ele à Associated Press em uma entrevista em sua casa em Portugal.

A recente agitação em várias cidades chinesas que questionou a autoridade de Pequim – indo tão longe a ponto de exigir a renúncia do presidente Xi Jinping no que foram os protestos mais ousados ​​em décadas – é “um grande negócio”, reconhece Ai, mas ele acredita que é improvável que isso aconteça. vá mais longe.

Os desafios ao governo do Partido Comunista Chinês são rotineiramente eliminados com qualquer grau de brutalidade necessário. Ai aponta, por exemplo, como Pequim reprimiu o movimento pró-democracia de Hong Kong há dois anos.

Em sua opinião, algum “pensamento realista” é necessário.

“Tudo é uma questão de controle… para garantir que toda a nação seguirá a direção (de Xi)”, disse o homem de 65 anos na entrevista em sua casa de campo cerca de 60 milhas a leste de Lisboa.

Seu documentário de 2020, Coronation, sobre o bloqueio em Wuhan, China, durante o surto de Covid-19, ilustrou a resposta oficial impiedosamente eficiente e brutal do país à pandemia.

A política de “covid zero” do governo chinês incluiu medidas duras que, segundo Ai, mantiveram algumas pessoas confinadas em seus apartamentos por 100 dias seguidos.

Três anos cansativos de bloqueios e outras restrições severas, juntamente com o desmantelamento das liberdades civis de Xi, criaram uma “pressão tremenda” na sociedade chinesa, diz Ai.

Os protestos começaram em 25 de novembro, depois que pelo menos 10 pessoas morreram em um incêndio em um prédio de apartamentos no noroeste da China.

Embora as autoridades tenham negado as sugestões de que bombeiros ou vítimas foram bloqueados por portas trancadas ou outros controles antivírus, o desastre se tornou um foco de frustração pública.

Ai vê uma inevitabilidade na exasperação do público e fica animado com as questões levantadas.

“Claro, eles começam a questionar a liderança e a estrutura social, a estrutura política”, disse ele.

Nas últimas semanas, Pequim relaxou algumas medidas e, na quarta-feira, anunciou uma série de medidas revertendo algumas de suas mais severas restrições pandêmicas, em um aparente aceno à frustração pública.

Ai adverte, no entanto, que os protestos relativamente pequenos, alguns dos quais envolveram apenas indivíduos ou bairros, não devem ser exagerados em um país com uma população de 1,4 bilhão de pessoas.

E lembra que o Partido Comunista Chinês tem cerca de 100 milhões de membros, todos leais ao regime.

Embora “nem um pouco” esperançoso de uma mudança significativa na China no futuro previsível, Ai vê sinais encorajadores nos protestos. Eles podem representar, diz ele, pequenos passos em direção a um objetivo mais distante.

“O que (está) claro é que a nova geração de jovens da China – estudantes ou jovens trabalhadores – eles começam a ter mais clareza sobre que tipo de governo a China é e talvez também (exija) mudança política”, disse ele. “Mas isso levaria muito tempo.”

Ele também está desanimado com a resposta internacional silenciosa ao clamor por mudanças de alguns chineses, vendo os governos estrangeiros mais interessados ​​em relações econômicas com Pequim do que em questões de direitos humanos.

Há muito crítico do governo chinês, Ai foi detido pelas autoridades por quase três meses em 2011. Ele vive no exílio desde 2015, mais recentemente no interior do sul de Portugal, onde diz estar estabelecido.

No sábado, em uma demonstração de apoio aos manifestantes chineses, Ai se apresentará no Speakers’ Corner no Hyde Park de Londres. Ele distribuirá folhas de papel em branco, que têm sido um símbolo de oposição à censura de Pequim, assinadas com tinta invisível.