Vítimas do acidente de SUV da Califórnia, suspeitas de contrabando na fronteira dos Estados Unidos com o México

As 13 pessoas mortas em um acidente em uma rodovia no sul da Califórnia faziam parte de um grupo de quase quatro dúzias de migrantes suspeitos de passarem por um buraco aberto por contrabandistas humanos através de uma cerca de aço ao longo da fronteira EUA-México, disseram autoridades federais na quarta-feira.

Além dos mortos e feridos entre 25 pessoas amontoadas no veículo utilitário esportivo que colidiu na terça-feira com um trailer, outras 19 pessoas foram encontradas amontoadas perto de um segundo SUV que pegou fogo na mesma área ao norte da fronteira, disseram as autoridades.

Os 19 foram detidos por agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) dos EUA, disse o porta-voz do CBP, Macario Mora. Os doze sobreviventes da colisão foram todos levados para hospitais para tratamento.

Tanto a Ford Expedition envolvida no acidente quanto o Chevrolet Suburban, que inexplicavelmente explodiu em chamas, pareciam ser os mesmos veículos vistos em imagens de vigilância deixando as vizinhanças da quebra da cerca cerca de 30 milhas (48 km) a leste, disse Mora.

Embora os agentes da Patrulha de Fronteira rastreiem regularmente a área em busca de travessias ilegais, nenhum dos veículos havia sido perseguido pelas autoridades dos EUA anteriormente, de acordo com a agência.

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Novos detalhes sobre o acidente fatal na rodovia de terça-feira perto da comunidade agrícola remota de Holtville, cerca de 10 milhas (16 km) ao norte da fronteira, vieram à tona enquanto o CBP montava uma investigação sobre a suspeita operação de contrabando de humanos que teria levado à tragédia.

“Contrabandistas humanos provaram repetidamente que têm pouca consideração pela vida humana”, disse a agência em um comunicado.

Das 13 pessoas que morreram na colisão, pelo menos 10 eram mexicanos, e mexicanos também estavam entre os feridos, segundo o Ministério das Relações Exteriores do México.

As autoridades guatemaltecas disseram ter informações preliminares de que um cidadão guatemalteco morreu e outro ficou ferido no acidente.

Mora disse que os investigadores acreditam que ambas as cargas de migrantes cruzaram a Califórnia através de uma abertura de 3 metros de largura cortada na cerca da fronteira por contrabandistas em uma área conhecida por travessias ilegais relativamente frequentes.

Essa seção da cerca, consistindo de barras de aço de 18 pés de altura, foi instalada em 2009, cerca de oito anos antes de a administração Trump assumir o cargo, pedindo um muro de fronteira.