Viagens de férias aumentaram nos EUA com meteorologistas alertando sobre ‘ciclone bomba’

Milhares de voos foram cancelados e abrigos para sem-teto estão lotados em meio a uma das temporadas de férias mais traiçoeiras que os EUA já viram em décadas.

Alguns lugares experimentaram temperaturas caindo 10 graus em questão de horas, conforme os meteorologistas alertam sobre um iminente “ciclone bomba” que pode piorar ainda mais as condições antes do Natal.

O ar gelado estava se movendo pelo centro dos Estados Unidos para o leste, com avisos de vento frio afetando cerca de 135 milhões de pessoas nos próximos dias, disse o meteorologista do serviço meteorológico Ashton Robinson Cook na quinta-feira.

Lugares como Des Moines, Iowa, sentirão -38 graus, tornando possível sofrer congelamento em menos de cinco minutos.

“Não é como um dia de neve quando você era criança”, alertou o presidente Joe Biden na quinta-feira no Salão Oval após um briefing de autoridades federais. “Isso é coisa séria.”

Os meteorologistas esperam que um ciclone bomba – quando a pressão atmosférica cai muito rapidamente em uma forte tempestade – se desenvolva no final da quinta-feira e na sexta-feira perto dos Grandes Lagos. Isso provocará condições de nevasca, incluindo ventos fortes e neve.

No Texas, esperava-se que as temperaturas caíssem rapidamente na quinta-feira, mas os líderes estaduais prometeram que não haveria uma repetição da tempestade de fevereiro de 2021 que sobrecarregou a rede elétrica do estado e foi responsável por centenas de mortes.

Em outras partes dos EUA, as autoridades se preocuparam com o potencial de falhas de energia e alertaram as pessoas para tomar precauções para proteger os idosos, os sem-teto e o gado – e, se possível, adiar as viagens. Algumas concessionárias estavam pedindo aos clientes que desligassem seus termostatos para economizar energia.

Mais de 2.156 voos dentro, dentro ou fora dos EUA foram cancelados na tarde de quinta-feira, de acordo com o site de rastreamento FlightAware. As companhias aéreas também cancelaram 1.576 voos de sexta-feira. Os aeroportos de Chicago e Denver registraram o maior número de cancelamentos.