Ventos que conduzem incêndios na Califórnia diminuem

Um clima mais calmo permitiu que as equipes de bombeiros intensificassem os esforços de contenção em incêndios florestais após três semanas de ventos espalhados pela Califórnia.

Os incêndios levaram as concessionárias no estado dos EUA a cortar a eletricidade para impedir que os ventos soprassem galhos nas linhas de energia e incendiassem um inferno.

Os ventos diminuíram em praticamente todas as partes da Califórnia, embora os avisos da Red Flag sobre perigo de incêndio por causa dos ventos e condições ultra-secas permaneçam até a noite de sexta-feira em algumas áreas do interior ao norte e oeste de Los Angeles.

Os ventos persistentes foram responsabilizados por provocar um novo incêndio que explodiu na noite de quinta-feira e rapidamente se espalhou de um morro perto de Santa Paula, ao norte de Los Angeles.

As autoridades do condado de Ventura ordenaram a evacuação de cerca de 7.500 pessoas em uma área que inclui cerca de 1.800 prédios, enquanto o incêndio ameaçava a pequena comunidade rural não registrada de Somis.

Centenas de bombeiros enfrentaram o incêndio, que inicialmente foi ventilado por ventos moderados e depois alimentado por uma escova seca em canhões.

Ele cresceu em apenas algumas horas, para cerca de 7.400 acres – pouco mais de 18 quilômetros quadrados – antes da meia-noite.

O chefe dos bombeiros assistente do condado de Ventura, John McNeil, estimou que o incêndio poderia atingir cerca de 12.000 acres antes de ficar sem combustível.

O xerife do condado de Ventura, Bill Ayub, disse que um pequeno drone que parecia estar “olhando a fotografia do fogo” interferiu nos esforços aéreos de combate a incêndios na quinta-feira.

Enquanto isso, dezenas de escolas locais de vários distritos anunciaram o fechamento na sexta-feira por causa do que as autoridades chamaram de incêndio de Maria.

Durante a maior parte de outubro, os incêndios começaram em todo o estado, forçando os moradores a fugir de suas casas a qualquer hora, enquanto chamas queimavam indiscriminadamente celeiros, galpões, casas móveis e mansões multimilionárias.

A boa notícia é que os ventos secos e perigosos que varreram os dois lados do estado nesta semana diminuíram e os meteorologistas previram uma próxima semana de condições plácidas.

Aproximadamente 200.000 residentes do Condado de Sonoma foram autorizados a voltar para casa, mesmo quando o incêndio de 200 quilômetros quadrados que os forçou a evacuar continuou a queimar. Pelo menos 140 casas foram destruídas.

Durante os incêndios, muitas pessoas foram deixadas no escuro graças às falhas de energia intencionais.

Em locais onde a energia permanecia, as linhas de energia elétrica e outros equipamentos elétricos eram suspeitos ou confirmados como a causa de vários incêndios, incluindo o de Sonoma, outro que começou na encosta de uma colina acima do vale de San Fernando, em Los Angeles, e que queimava ao redor Biblioteca Presidencial Ronald Reagan em Simi Valley na quarta-feira.

A Pacific Gas & Electric terminou de restaurar a energia elétrica em dezenas de condados nas regiões norte e central após uma terceira rodada de desligamentos esta semana, projetada para proteger as linhas de energia contra danos ou queda por ventos fortes e incêndios.

No entanto, cerca de 80.000 usuários do sul da Califórnia em Edison permaneceram sem energia até a noite de quinta-feira.

Os incêndios florestais mais devastadores da história da Califórnia ocorreram nos últimos dois anos no outono, alimentados por uma combinação de arbustos, condições secas e ventos extremos.

O aniversário dos mais mortais – o incêndio do ano passado que atingiu a cidade de Paradise e matou 85 pessoas – é na próxima semana.

O estado experimentou um inverno úmido com uma grande neve, e as temperaturas e a velocidade do vento não aumentaram simultaneamente durante o verão, o que levou a uma temporada de incêndios menos destrutiva em geral.

A área queimada neste ano caiu quase 90% em relação ao ano passado e 80% abaixo da média de cinco anos no mesmo período, de acordo com o departamento de florestas e proteção contra incêndios dos EUA.

A umidade, no entanto, alimentou o crescimento explosivo de gramíneas que agora murcham e se transformam em camadas douradas e marrons.