Variação diária na síntese de melatonina e atividade de arilalquilamina N-acetiltransferase no nematóide Caenorhabditis elegans

A melatonina influencia os ritmos circadianos e mudanças comportamentais sazonais em vertebrados; é sintetizado a partir da serotonina por N-acetilação por arilalquilamina N-acetiltransferase (AA-NAT) e O-metilação por N-acetilserotonina metiltransferase. No entanto, sua fisiologia e função em modelos de invertebrados são menos conhecidas. Neste trabalho, estudamos as variações diárias na síntese de melatonina e na atividade AA-NAT no nematóide Caenorhabditis elegans. Em condições de claro-escuro (LD), foi observado um padrão rítmico dos níveis de melatonina, com níveis mais elevados no meio da noite, com pico no tempo zeitgeber (ZT) 18, e com valor mínimo em torno de ZT0-6. A atividade do AA-NAT mostrou uma flutuação diurna e circadiana com níveis mais elevados de atividade durante o início da noite, tanto em LD como em condições de escuridão constante. Um pico foi encontrado em torno de ZT12 e tempo circadiano (CT) 12. Além disso, investigamos se esta atividade noturna AA-NAT é inibida pela luz. Nossos resultados mostram que os pulsos de luz branca e azul inibiram significativamente a atividade AA-NAT em ZT18. Este trabalho demonstra a flutuação diária da síntese de melatonina e da atividade AA-NAT no nematóide adulto C. elegans. Em resumo, este estudo tira vantagem adicional de um sistema modelo de invertebrados extremamente útil, que só recentemente foi explorado para estudos circadianos.