Variabilidade química ao longo das cadeias de valor da cúrcuma (Curcuma longa): uma comparação de espectroscopia de ressonância magnética nuclear e cromatografia de camada fina de alto desempenho

Relevância etnofarmacológica: As cadeias de valor dos medicamentos fitoterápicos têm sido geralmente esquecidas em comparação com os produtos alimentares. Não surpreendentemente, a geração de receita tende a ser ponderada no final da cadeia e, conseqüentemente, os agricultores e produtores são os beneficiários com menor remuneração. As cadeias de valor têm impacto tanto na subsistência dos produtores quanto na composição e qualidade dos produtos comumente vendidos local e globalmente e, consequentemente, nos consumidores. Para compreender o impacto das cadeias de valor na composição dos produtos, estudamos as condições de produção da cúrcuma (Curcuma longa) e a composição metabolômica dos produtos derivados. Nosso objetivo era integrar esses dois componentes a fim de obter uma melhor compreensão do efeito das diferentes cadeias de valor sobre os meios de subsistência de alguns produtores.

Materiais e métodos: Este projeto interdisciplinar usa uma abordagem de métodos mistos. Os estudos de caso foram realizados em dois locais separados na Índia. Inicialmente, os dados foram coletados nas cadeias de valor da fitoterapia por meio de entrevistas semiestruturadas e observações não participantes. As amostras foram coletadas em locais na Índia, Europa e EUA e analisadas usando (1) espectroscopia de H NMR acoplada a software de análise multivariada e cromatografia de camada fina de alto desempenho (HPTLC).

Resultados: Investigamos cadeias de valor de plantas medicinais e interpretamos o impacto que diferentes cadeias de valor têm sobre alguns aspectos dos meios de subsistência dos produtores na Índia e, pela primeira vez, avaliamos analiticamente a variabilidade química e as implicações de qualidade que diferentes cadeias de valor podem ter nos produtos disponíveis para usuários finais na Europa. Há benefícios para os agricultores que pertenciam a uma rede integrada e os produtos resultantes foram submetidos a um padrão mais elevado de processamento e armazenamento. Usando métodos analíticos, incluindo HPTLC e (1) espectroscopia H NMR, foi possível correlacionar algumas variações na composição do produto para produtores selecionados e identificar pontos fortes e fracos de alguns tipos de cadeias de valor. As duas técnicas analíticas fornecem dados diferentes e complementares e, juntas, podem ser usadas para diferenciar efetivamente entre uma grande variedade de medicamentos em pó brutos e medicamentos à base de plantas.

Conclusões: Este projeto demonstra que há uma necessidade de estudar as ligações entre produtores e consumidores de commodities produzidas nos chamados ‘países fornecedores’ e que a metabolômica oferece uma nova forma de avaliar a variabilidade química ao longo de uma cadeia de valor. Isso também tem implicações para a compreensão do impacto que isso tem sobre a subsistência das pessoas ao longo da cadeia de valor.