Vaccine Initiative, cooperação nas principais cadeias de abastecimento na agenda do 1st Quad Summit

A primeira cúpula dos líderes Quad na sexta-feira criará uma estrutura para permitir que o agrupamento de quatro nações assuma a liderança nos esforços de recuperação pós-Covid-19, especialmente o acesso a vacinas e a criação de cadeias de suprimento resilientes para materiais como terras raras metais.

A primeira cúpula do Diálogo Quadrilateral de Segurança, convocada pelo presidente dos EUA, Joe Biden, menos de dois meses depois que ele assumiu o cargo, reflete a urgência dada pelos EUA em unir o grupo frouxo para reforçar a cooperação em desafios importantes em toda a região e para combater um beligerante China.

Entre as principais iniciativas que devem estar na agenda quando Biden, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi, o primeiro-ministro australiano Scott Morrison e o primeiro-ministro japonês Yoshihide Suga se reunirem virtualmente às 19h de sexta-feira está uma “Iniciativa de Vacina” e uma cadeia de compras e fornecimento para metais de terras raras.

A Índia vê a cúpula como a chave para a construção de parcerias cruciais para enfrentar os desafios do Indo-Pacífico e proteger o domínio marítimo, disseram pessoas familiarizadas com os acontecimentos em condição de anonimato. A cúpula também é uma oportunidade de evolução, pois o Quad tradicionalmente não tinha áreas definidas de cooperação e apenas discutia princípios e abordagens estratégicas compartilhadas.

A Vaccine Initiative está sendo vista como o “resultado mais significativo” da cúpula, pois o maior acesso às doses, especialmente para nações pequenas e em desenvolvimento em todo o Indo-Pacífico, promoverá uma rápida recuperação econômica global, disseram as pessoas.

“As vacinas serão desenvolvidas nos Estados Unidos, fabricadas na Índia, financiadas pelo Japão e pelos Estados Unidos e apoiadas pela Austrália. A Vaccine Initiative permitirá que uma nova capacidade de fabricação seja adicionada na Índia para as exportações para o Indo-Pacífico. Isso não afetará as capacidades de manufatura existentes na Índia ”, disse uma das pessoas citadas acima.

O Serum Institute of India é o maior fabricante mundial de vacinas pelo número de doses produzidas, enquanto as vacinas bem-sucedidas desenvolvidas nos Estados Unidos incluem as da Pfizer e BioNTech, Johnson & Johnson e Moderna e do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos Estados Unidos.

Esse agrupamento de capacidades pelos membros do Quad ajudará a impulsionar a distribuição global de vacinas, atender à lacuna de oferta e demanda, especialmente dentro do Indo-Pacífico, e dar mais impulso aos esforços para conter a pandemia.

O papel da Índia na Vaccine Initiative reforçará suas credenciais como um fabricante e fornecedor confiável de medicamentos e expandirá a iniciativa “Vaccine Maitri”, que forneceu 58,3 milhões de doses para 69 países até agora. “Isso fortalecerá a posição da Índia como a farmácia do mundo e um nó crítico nas cadeias globais de abastecimento de saúde”, disse a pessoa citada acima.

O Hindustan Times havia noticiado na quinta-feira sobre opções sendo consideradas pelos membros do Quad para aumentar a produção e distribuição de vacinas, o que também ajudará na corrida da vacina com a China.

As pessoas disseram que o modelo do Quad para ação humanitária coletiva por meio do fornecimento de vacinas Covid-19 também pode servir como um modelo para a paz, cooperação e prosperidade no Indo-Pacífico, que o grupo define como seu objetivo principal.

Os quatro países também devem construir uma cadeia de compras de metais de terras raras para conter o domínio da China no fornecimento desses elementos críticos para fabricantes de tudo, desde smartphones a motores de alto desempenho e baterias para veículos elétricos, relatou o jornal japonês Nikkei.

A China produziu quase 60% das terras raras do mundo em 2020 e os membros do Quad pretendem conter o controle da China sobre os suprimentos financiando novas tecnologias de produção e projetos de desenvolvimento, e abrindo caminho na elaboração de regras internacionais, disse o relatório.

Mais de 90% das importações de terras raras da Índia, no valor de US $ 3,4 milhões em 2016, vêm da China. Nos últimos anos, Índia e Austrália têm explorado a possibilidade de cooperar em terras raras, como lítio (usado em baterias), neodímio (essencial para veículos elétricos) e disprósio (usado em lasers e aplicações de armazenamento de dados), dos quais Austrália tem a sexta maior reserva do mundo.

A iniciativa de terras raras se encaixará no objetivo declarado do Quad de criar cadeias de abastecimento mais robustas e resilientes que não sejam vulneráveis ​​à influência da China. A China não se esquivou de usar seu quase monopólio de terras raras como moeda de troca diplomática, interrompendo o fornecimento ao Japão por causa da disputa relacionada às ilhas Senkaku em 2010. Essas medidas levaram a picos massivos nos preços desses metais.

Os membros do Quad planejam desenvolver tecnologias de refino e fornecer empréstimos consorciados para mineração de terras raras e negócios de refino. A Agência Internacional de Energia (AIE) está trabalhando para estabelecer regras para impedir os controles de exportação de terras raras da China. Embora a Índia não seja membro da IEA, ela firmou uma parceria estratégica com os EUA, Austrália e a agência em janeiro, a pedido do Japão, para fortalecer a colaboração em uma série de áreas vitais, informou o Nikkei.

A gênese do Quad foi um “grupo central” formado pelos quatro países em 2004 para uma resposta conjunta ao tsunami do Oceano Índico. Depois que os EUA e a Austrália deixaram de lado o grupo por causa de sensibilidades ligadas às suas relações com a China, o grupo deixou de ocupar o centro do palco por volta de 2007.

Como o Indo-Pacífico se tornou uma região estratégica chave, o Quad foi revivido, em grande parte por causa dos esforços do Japão, em 2017 como um diálogo no nível de altos funcionários. A Índia foi representada por um secretário adjunto do Ministério das Relações Exteriores. Em setembro de 2019, o grupo foi elevado ao nível de chanceleres, à medida que a Índia se sentia mais confortável com ele e havia maior convergência entre os membros em questões relacionadas à China.

A terceira reunião ministerial Quad em 18 de fevereiro ocorreu dentro de um mês após a posse do governo Biden e quatro meses após a segunda reunião, enquanto a Cúpula Quad será o segundo compromisso plurilateral do presidente Biden após uma reunião de líderes do G7.

Há muita especulação sobre se a cúpula de sexta-feira produzirá uma declaração conjunta – algo que nunca aconteceu até agora em uma interação do Quad.

O ex-embaixador Rajiv Bhatia, ilustre pesquisador de estudos de política externa da Gateway House, disse que a cúpula se concentrará principalmente em cinco objetivos. “A China será a parte não declarada da agenda e os outros elementos-chave serão a crise Covid-19, segurança marítima, cooperação técnico-econômica e mudança climática”, disse ele.

“O Quad per se deve aumentar seus constituintes e deve agir para que os outros acreditem que é um grupo poderoso, mas benigno no Indo-Pacífico. Embora a iniciativa atual seja liderada pelos Estados Unidos, devemos avaliar o nível de conforto dos outros três membros, especialmente da Índia – se há espaço para fazer contribuições e ter um senso de propriedade ”, acrescentou Bhatia.