Usuários de maconha têm menor probabilidade de estar acima do peso, obesos
Novas pesquisas constatam que, apesar do fenômeno comum de ter “a fome” após o uso da maconha, os usuários de maconha tendem a pesar menos e têm menos probabilidade de serem obesos.
Pesquisas recentes estimam que mais de 22 milhões de pessoas nos Estados Unidos com 12 anos ou mais usam regularmente maconha e que mais e mais adultos e idosos estão adotando o hábito.
A maioria dos adultos que consomem maconha regularmente o faz para fins recreativos. Quase 90% dos usuários adultos de cannabis nos EUA dizem que o usam de forma recreativa, enquanto apenas os 10% restantes o usam para fins médicos.
Um dos efeitos fisiológicos da maconha é o aumento do apetite, ou o que é conhecido popularmente como tendo a fome.
Embora possa parecer intuitivo que um aumento do apetite leve ao ganho de peso, os estudos epidemiológicos atuais sugerem que os usuários de maconha têm menor probabilidade de serem obesos.
Assim, uma equipe de pesquisadores da Michigan State University (MSU), em East Lansing, decidiu investigar mais esse assunto, investigando se as pessoas que consomem regularmente maconha têm maior probabilidade de ganhar peso.
Omayma Alshaarawy, Ph.D., professora assistente de medicina de família da MSU, liderou a nova pesquisa, que aparece no Revista Internacional de Epidemiologia.
Alshaarawy e colegas examinaram dados de um estudo prospectivo chamado Pesquisa Nacional Epidemiológica sobre Álcool e Condições Relacionadas (NESARC).
A NESARC incluiu 33.000 participantes dos EUA com 18 anos ou mais que completaram entrevistas assistidas por computador sobre o uso de maconha e o índice de massa corporal (IMC) entre 2001 e 2005.
Os pesquisadores aplicaram modelagem linear geral para estudar a relação entre IMC e uso de maconha.
No final do período de estudo da NESARC, 77% dos participantes do estudo nunca haviam fumado cannabis, 18% haviam parado de fumar, 3% estavam apenas começando e 2% eram “usuários persistentes”.
O estudo atual descobriu que, em geral, os usuários de maconha eram menos propensos a estar acima do peso ou ter obesidade.
“Durante um período de três anos, todos os participantes mostraram um aumento de peso, mas, curiosamente, aqueles que usaram maconha tiveram um aumento menor, em comparação com os que nunca usaram”, relata o principal autor do estudo.
Alshaarawy reconhece que os resultados do estudo podem parecer contra-intuitivos, dado que a maconha aumenta o apetite. “Nosso estudo baseia-se em evidências crescentes de que esse efeito oposto ocorre”, diz ela.
Menor IMC foi encontrado entre usuários novos e persistentes.
“Descobrimos que os usuários, mesmo aqueles que começaram, tinham maior probabilidade de ter um peso normal e saudável e permanecer nesse peso. […] Apenas 15% dos usuários persistentes foram considerados obesos, em comparação com 20% dos não usuários. ”
Omayma Alshaarawy, Ph.D.
O pesquisador continua explicando que, embora a diferença no IMC entre usuários e não usuários de maconha não tenha sido muito grande, é significativo que os pesquisadores tenham encontrado essa tendência em todo o tamanho da amostra.
“Uma diferença média de 2 libras não parece muito, mas a encontramos em mais de 30.000 pessoas com todos os tipos de comportamentos e ainda obtivemos esse resultado”, diz Alshaarawy.
Embora este estudo seja observacional e não possa inferir causalidade, o investigador principal apresenta algumas opiniões sobre os mecanismos que podem explicar a associação entre menor IMC e consumo de maconha.
“Pode ser algo mais comportamental, como alguém se tornando mais consciente de sua ingestão de alimentos, pois se preocupa com a fome após o consumo de maconha e o ganho de peso”, diz ela.
“Ou pode ser o uso de cannabis em si, que pode modificar a maneira como certas células ou receptores respondem no corpo e, finalmente, afetar o ganho de peso. Mais pesquisas precisam ser feitas ”, conclui o pesquisador.
Até que saibamos mais sobre os mecanismos subjacentes, no entanto, Alshaarawy alerta contra os perigos do uso da maconha para perder peso.
“Lá [are] muitas preocupações com a saúde em torno da cannabis que superam em muito os possíveis efeitos positivos, porém modestos, que ela tem no ganho de peso. […] As pessoas não devem considerá-lo como uma maneira de manter ou mesmo perder peso. ”
Omayma Alshaarawy, Ph.D.
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