Uma revisão das funções da melatonina na fisiologia do peixe-zebra

A melatonina faz parte da rede evolutiva altamente funcional conservada em vertebrados. Ele desempenha um papel central no comportamento adaptativo do animal ao meio ambiente, incluindo o arrastamento de ritmos fisiológicos diários e anuais, comportamento reprodutivo, ingestão de alimentos, atividade locomotora, crescimento e desempenho reprodutivo. No peixe-zebra, além de suas capacidades de sincronização, a melatonina parece ter um papel importante em vários processos fisiológicos. Amplo conhecimento de seu genoma e a identificação de uma série de genes com as mesmas funções dos humanos, a relativa facilidade de obtenção de mutantes e as semelhanças entre o peixe-zebra e as patologias humanas tornam-no um excelente organismo modelo experimental de doenças humanas. Além disso, é uma espécie experimental comum devido ao fácil manuseio, reprodução e controle do desenvolvimento. Entre outras fisiopatologias, o peixe-zebra é agora usado em estudos de neurodegeneração e doenças neurológicas, doenças endócrinas, comportamento, distrofias musculares, alterações de desenvolvimento, ritmos circadianos e triagem de drogas. O objetivo desta revisão foi atualizar o conhecimento atual sobre a síntese e funções biológicas da melatonina em peixes-zebra, tendo em vista sua relevância não só na fisiologia do animal, mas também nas condições fisiopatológicas.