Uma criança por minuto internada para tratamento de desnutrição na Somália, diz Unicef

Uma criança está sendo internada para tratamento médico por desnutrição a cada minuto em Somália à medida que a seca severa ameaça causar a morte de crianças em uma escala não vista em meio século, disse um porta-voz do UNICEF na terça-feira.

A situação em Somália já parece pior agora do que em 2011, disse o porta-voz em um briefing em Genebra, quando a fome matou mais de 250.000 pessoas no país do Chifre da África.

A desnutrição aguda está aumentando entre as crianças deslocadas pela seca e pelo conflito em uma parte do centro da Somália à beira da fome, de acordo com uma pesquisa realizada por agências humanitárias, publicada na semana passada.

As Nações Unidas alertaram no início de setembro que dois distritos deveriam enfrentar fome entre outubro e dezembro, com mais de meio milhão de crianças na Somália em risco de morrer de desnutrição.

Uma triagem realizada de 19 a 24 de setembro por agências da ONU e outros grupos humanitários em campos para deslocados internos no distrito de Baidoa constatou que a situação se deteriorava rapidamente.

Das mais de 98.000 crianças examinadas entre as idades de 6 e 59 meses, 59% sofriam de desnutrição aguda, incluindo 24% cujos casos foram classificados como graves, mostra o relatório visto pela Reuters.

Uma triagem anterior em junho e julho descobriu que 28,6% das crianças nos campos sofriam de desnutrição aguda, incluindo 10,2% com casos graves.

Os dois exames usaram metodologias diferentes, então os números não podem ser comparados diretamente, mas os trabalhadores humanitários disseram que os resultados indicam claramente um aumento acentuado da fome desde julho, apesar do aumento maciço da ajuda alimentar.

“Essas taxas muito altas de desnutrição dos exames em massa são alarmantes e indicativas de uma situação em rápida deterioração”, disse Petroc Wilton, chefe de comunicações na Somália para o Programa Mundial de Alimentos (PAM), uma das agências da ONU envolvidas na pesquisa.

As últimas quatro estações chuvosas na região do Chifre da África falharam, tornando esta a pior seca em 40 anos. A crise foi exacerbada por ataques de militantes islâmicos da Al Shabaab e os altos preços globais dos alimentos.

Considera-se que uma área está passando fome quando pelo menos 30 por cento das crianças sofrem de desnutrição aguda, pelo menos 20 por cento das famílias enfrentam uma extrema falta de alimentos e pelo menos duas em cada 10.000 pessoas morrem todos os dias de desnutrição ou doenças relacionadas, de acordo com a Iniciativa de Classificação Integrada de Fases de Segurança Alimentar (IPC).

A iniciativa envolve as Nações Unidas, organizações não governamentais e governos. Um Comitê de Revisão da Fome do IPC de quatro a seis especialistas independentes é responsável por aprovar qualquer declaração de fome.

Na última fome da Somália em 2011, metade das mais de 250.000 vítimas foram posteriormente determinadas como mortas antes que a fome fosse oficialmente declarada. – Reuters