Um terço do gás da Europa em risco, Ucrânia se prepara para novos ataques

O presidente russo, Vladimir Putin, ameaçou nesta quinta-feira suspender os contratos de fornecimento de um terço de seu gás à Europa, a menos que sejam pagos em moeda russa, sua resposta econômica mais forte até agora para esmagar as sanções ocidentais por sua invasão da Ucrânia.

Os governos europeus rejeitaram o ultimato de Putin para sexta-feira, com o maior receptor de gás russo do continente, a Alemanha, chamando-o de “chantagem”. Moscou, no entanto, ofereceu um mecanismo para os compradores obterem rublos por meio de um banco russo.

O confronto de energia tem enormes ramificações.

A Europa quer se livrar da energia russa, mas isso corre o risco de inflar ainda mais os preços dos combustíveis. A Rússia tem uma enorme fonte de receita em jogo, mesmo sofrendo com as sanções.

A invasão de cinco semanas de Putin na Ucrânia matou milhares, pulverizou edifícios residenciais, deixou massas de pessoas aterrorizadas encolhidas em porões e desalojou cerca de um quarto da população de 44 milhões de suas casas.

Enfrentando forte resistência dos militares da Ucrânia e uma postura militante ocidental, Putin jogou uma de suas maiores cartas na demanda por compradores europeus de energia.

“Eles devem abrir contas em rublos em bancos russos. É a partir dessas contas que os pagamentos serão feitos para o gás entregue a partir de amanhã”, disse ele na quinta-feira, acrescentando que a Europa até agora recebia gás de graça porque estava pagando em euros e depois congelá-los.

“Se tais pagamentos não forem feitos (em rublos), consideraremos isso uma inadimplência por parte dos compradores, com todas as consequências decorrentes … os contratos existentes serão interrompidos.”

Crise de energia?

Empresas e governos ocidentais dizem que isso seria uma quebra de contratos em euros ou dólares, mas de qualquer forma eles estavam se preparando para uma potencial crise de energia total.

No entanto, a ordem assinada por Putin permite que eles enviem moeda estrangeira para uma conta chamada “K” no Gazprombank da Rússia, que devolveria rublos para o comprador fazer o pagamento pelo gás.

“A Rússia teria que interromper fisicamente os fluxos de gás para a UE 27 (estados membros da União Europeia) para forçar a questão, marcando uma grande escalada nem mesmo realizada no auge da Guerra Fria. Isso marcaria outro grande golpe financeiro nos cofres da Rússia”, acrescentou. disseram analistas da Fitch Solutions.

Putin enviou tropas em 24 de fevereiro para o que ele chama de “operação militar especial” para desmilitarizar e “desnazificar” a Ucrânia.

Mas nas negociações desta semana, Moscou disse que reduziria as ofensivas perto da capital Kiev e no norte como um gesto de boa vontade e se concentraria em “libertar” a região sudeste de Donbas.

Kiev e seus aliados dizem que Moscou está simplesmente tentando se reagrupar após as perdas após uma contra-ofensiva ucraniana que recapturou os subúrbios da capital, além de cidades e vilarejos estratégicos no nordeste e sudoeste.

Autoridades americanas e europeias dizem que Putin foi enganado por generais sobre o péssimo desempenho de seus militares.

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, elogiou “nossos defensores” que resistiram aos bombardeios aéreos e empurraram as colunas blindadas para trás. Agora, disse ele, a Rússia está reunindo forças para novos ataques ao Donbas, que exige que a Ucrânia ceda aos separatistas pró-Moscou.

‘As crianças estão tremendo’

A guerra foi particularmente feroz no porto sitiado de Mariupol, no Mar Negro, que liga um corredor estratégico entre Donbas e a península da Crimeia, anexada à Rússia.

O gabinete do prefeito estima que 5.000 pessoas morreram.

Dezenas de milhares estão presos há semanas com escassez de comida, água e outros suprimentos na cidade que já abrigou 400.000 pessoas, mas foi pulverizada por bombardeios.

O Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) estava enviando um comboio de ajuda e a Ucrânia despachou 45 ônibus na esperança de evacuar as pessoas na sexta-feira.

Em uma parte de Mariupol controlada pelos russos, as pessoas saíram de porões para aparecer, como fantasmas, entre as ruínas. Um homem chamado Pavel colocou uma tigela e uma colher como homenagem em um túmulo improvisado em um pedaço de grama, marcado com uma cruz de madeira simples.

“Nosso amigo. 16 de março. Dirigindo um carro. Uma bala o atingiu na garganta. Ele estava morto em cinco minutos”, disse ele.

Em outros lugares, havia evidências do contra-ataque bem-sucedido da Ucrânia em Trostyanets, uma cidade do leste. Tanques russos queimados e munição abandonada cobriam estradas lamacentas enquanto civis atordoados e alguns soldados ucranianos perambulavam.

“Passamos 30 dias no porão, com crianças pequenas. As crianças estão tremendo, mesmo assim”, disse uma mulher chamada Larisa.

“Eles não entendem o que aconteceu.”

A empresa nuclear estatal da Ucrânia disse que a maioria das forças russas que ocuparam a estação nuclear de Chernobyl deixaram a usina extinta, possivelmente preocupadas com a radiação.

Países ocidentais dizem que o verdadeiro objetivo de Putin era derrubar rapidamente o governo da Ucrânia, e que seu fracasso é uma catástrofe estratégica, trazendo ruína econômica e isolamento diplomático.

A Grã-Bretanha acumulou mais sanções, inclusive contra organizações estatais de mídia por trás da emissora RT e da agência de notícias Sputnik. “A guerra de Putin contra a Ucrânia é baseada em uma torrente de mentiras”, disse a secretária de Relações Exteriores do Reino Unido, Liz Truss.

Os Estados Unidos também impuseram novas sanções, visando o setor de tecnologia da Rússia, uma rede de evasão de sanções e o que chamou de “atores cibernéticos maliciosos”.

Com a guerra exacerbando os preços dos combustíveis em todo o mundo, o presidente dos EUA, Joe Biden, deveria liberar um milhão de barris de petróleo por dia durante os próximos seis meses da Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA, a maior liberação de todos os tempos, para tentar reduzir os custos da gasolina.