Um local de trabalho barulhento pode afetar seu coração

Nos Estados Unidos, cerca de 22 milhões de trabalhadores “são expostos a ruídos potencialmente prejudiciais no trabalho a cada ano”, afirma o Departamento do Trabalho dos EUA.

Até agora, o ruído no local de trabalho tem sido visto principalmente como um risco para a audição, com US $ 242 milhões sendo gastos anualmente para compensar indivíduos por perdas auditivas causadas pelas condições de trabalho.

Agora, um estudo do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) – que faz parte dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) – revela que o ruído alto no local de trabalho também está associado à pressão alta e colesterol alto.

Os resultados da pesquisa, realizada por Elizabeth Masterson e colegas do NIOSH, estão agora publicados no American Journal of Industrial Medicine.

“A redução dos níveis de ruído no local de trabalho é fundamental não apenas para a prevenção de perda auditiva – também pode afetar a pressão arterial e o colesterol”, diz o Dr. John Howard, diretor do NIOSH.

Por isso, ele insiste: “Os programas de saúde e bem-estar no local de trabalho que incluem exames de pressão alta e colesterol também devem ter como alvo os trabalhadores expostos ao ruído”.

O colesterol alto e a pressão alta, ou hipertensão, são oficialmente listados como principais fatores de risco para doenças cardíacas, e o CDC observa que cerca de 610.000 pessoas morrem por ano devido a problemas cardíacos.

Ao diminuir a presença de fatores de risco relevantes, o risco de doença cardíaca diminui. É por isso que é tão importante entender que situações podem afetar a exposição a esses riscos.

No novo estudo, os cientistas trabalharam com dados provenientes da Pesquisa Nacional de Entrevistas de Saúde de 2014, para que pudessem entender:

• Quantas pessoas foram expostas a ruído excessivo no local de trabalho regularmente
• quantas pessoas tinham uma condição relacionada à audição
• quantas pessoas viviam com uma doença cardíaca

Após analisar os dados, Masterson e seus colegas descobriram que 25% dos trabalhadores haviam sido expostos a níveis de ruído potencialmente prejudiciais durante seu histórico de trabalho. Além disso, 14% dos trabalhadores atuais foram expostos a ruído excessivo no trabalho nos últimos 12 meses.

Os cientistas também descobriram que 12% dos trabalhadores relataram um problema relacionado à audição, enquanto 24% dos trabalhadores apresentavam hipertensão e 28% exibiam colesterol alto. Entre aqueles com problemas auditivos, 58% adquiriram esses problemas devido à exposição a altos níveis de ruído no local de trabalho.

Surpreendentemente, muitos indivíduos com pressão alta ou colesterol alto também relataram exposição ao ruído. Assim, 14 em 24% dos trabalhadores com hipertensão e 9 em 28% daqueles com colesterol alto adquiriram essas condições em locais de trabalho barulhentos.

Das indústrias com maior exposição a níveis de ruído potencialmente prejudiciais, os pesquisadores classificam a mineração, a construção e a manufatura como as três principais, com prevalência de ruído ocupacional de 61%, 51% e 47%, respectivamente.

No que diz respeito às ocupações, as que apresentam maior prevalência de exposição a ruídos excessivos são: produção (a 55%), construção e extração (a 54%) e instalação, manutenção e reparo (tudo a 54%).

“Uma porcentagem significativa dos trabalhadores que estudamos tem dificuldade auditiva, pressão alta e colesterol alto que podem ser atribuídos ao ruído no trabalho”, observa Masterson.

“Se o ruído puder ser reduzido para níveis mais seguros no local de trabalho, mais de 5 milhões de casos de dificuldade auditiva entre trabalhadores expostos ao ruído poderão ser evitados”, acrescenta ela.

“É importante que os trabalhadores sejam examinados regularmente quanto a essas condições no local de trabalho ou através de um profissional de saúde, para que intervenções possam ocorrer. Como essas condições são mais comuns entre os trabalhadores expostos ao ruído, eles poderiam se beneficiar especialmente dessas triagens. ”

Elizabeth Masterson