Ucrânia troca oligarca de Putin por 215 soldados de Mariupol detidos pela Rússia

A Ucrânia anunciou uma troca de prisioneiros após meses de esforços para libertar muitos dos combatentes que defendiam uma usina siderúrgica em Mariupol durante um longo cerco russo.

O presidente Volodymr Zelensky disse que seu governo conseguiu a liberdade da custódia russa para 215 cidadãos ucranianos e estrangeiros, com a ajuda de esforços de mediação turcos e sauditas.

Ele disse que muitos eram soldados e oficiais que enfrentaram a pena de morte em território ocupado pela Rússia.

Do total, 200 ucranianos foram trocados por apenas um homem – o líder da oposição pró-Rússia Viktor Medvedchuk, que é ucraniano.

O oligarca de 68 anos escapou da prisão domiciliar na Ucrânia vários dias antes da invasão da Rússia em 24 de fevereiro, mas foi recapturado em abril.

Ele enfrentou prisão perpétua sob a acusação de traição e ajuda e cumplicidade de uma organização terrorista para mediar compras de carvão para a república de Donetsk, separatista e apoiada pela Rússia, no leste da Ucrânia.

Autoridades russas não comentaram imediatamente sobre o que parecia ser a maior troca de prisioneiros dos quase sete meses de guerra.

Acredita-se que o presidente russo, Vladimir Putin, seja o padrinho da filha mais nova de Medvedchuk, e sua detenção provocou uma discussão acalorada entre autoridades em Moscou e Kyiv.

Ele é o chefe do conselho político do partido pró-russo Plataforma-Pela Vida da Oposição da Ucrânia, o maior grupo de oposição no parlamento ucraniano. O governo suspendeu as atividades do partido.

“Não é uma pena desistir de Medvedchuk por guerreiros de verdade”, disse Zelensky em seu discurso noturno em vídeo.

“Ele passou por todas as ações investigativas previstas em lei. A Ucrânia recebeu dele tudo o que é necessário para estabelecer a verdade no âmbito do processo penal”.

Em outra troca, a Ucrânia conseguiu a libertação de cinco comandantes que lideraram a defesa da usina de aço Azovstal em Mariupol em troca de 55 prisioneiros russos que mantinha, disse Zelensky.

Mais de 2.000 defensores, muitos do Regimento Azov, marcharam dos destroços retorcidos da usina de aço Azovstal para o cativeiro russo em meados de maio, encerrando um cerco de quase três meses à cidade portuária de Mariupol.

Zelensky disse que os cinco líderes, incluindo os comandantes de regimento Denys Prokopenko e Svyatoslav Palamar, estão na Turquia, onde permanecerão como parte do acordo “em total segurança” até o final da guerra, sob a proteção do presidente turco Recep Tayyip Erdogan. .

A complexa troca de prisioneiros também trouxe a libertação de 10 estrangeiros, incluindo cinco cidadãos britânicos e dois veteranos militares dos EUA que lutaram com as forças ucranianas.

Eles foram libertados por separatistas apoiados pela Rússia como parte de uma troca mediada pela Arábia Saudita, disseram autoridades dos EUA e da Arábia Saudita.

Os britânicos incluíam Shaun Pinner e Aiden Aslin.

O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, saudou as trocas, chamando-as de “grande feito”, mas acrescentou que “muito mais ainda precisa ser feito para aliviar o sofrimento causado pela guerra na Ucrânia”, disse seu porta-voz.