Ucrânia e Rússia trocam prisioneiros em tentativa de melhorar laços

Uma grande troca de prisioneiros entre a Rússia e a Ucrânia viu 35 pessoas detidas em cada país serem libertadas e depois voadas para o outro, um movimento que poderia avançar nas relações entre as duas nações e ajudar a terminar cinco anos de luta no leste da Ucrânia.

A troca envolveu alguns dos prisioneiros de maior destaque apanhados em um impasse amargo entre a Ucrânia e a Rússia.

Entre os russos que retornaram, estava o diretor de cinema ucraniano Oleg Sentsov, cuja condenação por preparar ataques terroristas foi fortemente denunciada no exterior, e 24 marinheiros ucranianos levaram com um navio que a marinha russa apreendeu no ano passado.

Entre os prisioneiros libertados pela Ucrânia estavam Volodymyr Tsemakh, que comandava uma unidade de defesa aérea rebelde separatista na área onde um avião da Malásia foi abatido em 2014, matando todas as 298 pessoas a bordo.

Dezenas de políticos ucranianos pediram ao presidente Volodymyr Zelenskiy que não negociasse com Tsemakh, que os investigadores holandeses que examinam o que aconteceu com o avião querem questionar.

Zelenskiy cumprimentou os prisioneiros libertados ao descer do avião que os levara de Moscou ao aeroporto Boryspil de Kiev. Os parentes que esperavam na pista avançaram para abraçar seus entes queridos.

A maioria dos ex-detidos parecia estar em boas condições físicas, apesar de um ter descido os degraus de muletas e outro ter sido segurado pelos braços enquanto ele os navegava lentamente.

Vyacheslav Zinchenko, 30, um dos marinheiros libertados, disse: “O inferno acabou; todo mundo está vivo e isso é o principal. ”

Ele e outras 23 pessoas foram apreendidas depois que navios russos dispararam contra dois navios ucranianos em 25 de novembro no Estreito de Kerch, localizado entre o Mar Negro e o Mar de Azov, próximo à Crimeia anexada pela Rússia.

Nikolai Karpyuk, que foi preso em 2016 depois de ter sido condenado por matar russos na Chechênia na década de 1990, disse: "A Rússia não foi capaz de me quebrar, apesar de tentarem fazer isso".

No aeroporto de Vnukovo, em Moscou, os prisioneiros libertados permaneceram no avião por cerca de 15 minutos por motivos desconhecidos. Quando eles saíram, muitos carregando bagagem, um ônibus os levou a um centro médico para exame.

Outro ucraniano no avião de Moscou foi Kirill Vyshinsky, chefe da agência de notícias estatal russa RIA-Novosti na Ucrânia. Ele estava preso desde 2018 por acusações de traição.

A troca ocorre em meio a uma esperança renovada de encontrar uma solução para os combates no leste da Ucrânia que mataram 13.000 pessoas desde 2014.

As perspectivas pareciam aumentar no mês passado com o anúncio de uma cúpula planejada dos líderes da Rússia, Ucrânia, França e Alemanha – os quatro países com representantes no há muito adormecido "formato da Normandia", um grupo que tentava acabar com o conflito.

Konstantin Kosachev, chefe do comitê de relações exteriores na câmara alta do parlamento russo, disse que a troca representou uma mudança "na direção de passar do confronto para o diálogo, e só podemos agradecer aos agradecimentos por cuja força isso se tornou possível".

– Associação de Imprensa