Turistas chegam a Cuba após uma pandemia de sono

Operadores de turismo cubanos suspiraram de alívio esta semana, quando os primeiros turistas em meses voltaram para saborear mojitos e tirar selfies em carros antigos na capital Havana, fornecendo uma injeção de ânimo necessária para a economia em dificuldades da ilha caribenha.

A Cuba comunista vacinou quase toda a sua população com vacinas caseiras, o que levou as autoridades na semana passada a reabrir as fronteiras do país ao turismo após um hiato de quase dois anos durante a pandemia do coronavírus.

Novas infecções caíram drasticamente em todo o país nas últimas semanas, de acordo com estatísticas oficiais.

O Bodeguita del Medio, um bar-restaurante que afirma ser o local de nascimento do coquetel mojito, estava movimentado em um dia ensolarado de novembro enquanto os bartenders preparavam bebidas com menta para turistas em sua maioria europeus em shorts e camisetas.

Ernesto Hechevarria, um guia de turismo de 55 anos, disse à Reuters do lado de fora do bar antes frequentado pelo escritor Ernest Hemingway que os visitantes estrangeiros darão um novo fôlego à cidade.

“O turismo é o motor da economia de Cuba”, disse Hechevarria enquanto observava os turistas entrando e saindo. “Agora a economia está começando a se recuperar.”

As autoridades fecharam escolas, locais de entretenimento e restaurantes e reduziram drasticamente os voos para a ilha por quase dois anos durante a pandemia, exacerbando uma crise econômica que deixou os residentes sem comida e remédios.

Dayana Siloche, que vende artesanato tradicional cubano para turistas em Havana, viu seu sustento praticamente destruído durante a pandemia.

“Tudo parou. Não podíamos fazer o suficiente para comer. Não havia nada”, disse Siloche à Reuters. “Agora, aos poucos, as coisas estão voltando ao normal.”

Os turistas ficaram igualmente felizes ao tirar fotos das praças e ruas secundárias do centro de Havana.

O espanhol Ignacio Pindado passeou pela Plaza de la Revolucion, no centro de Havana, empolgado com a oportunidade de viajar mais uma vez.

“Poder vir aqui e ver as fronteiras internacionais como as de Cuba reabrir, é maravilhoso,”