Trump nega minimizar o vírus apesar da gravação

O presidente Donald Trump negou ter minimizado a ameaça do coronavírus no início deste ano, apesar da existência de uma gravação de áudio dele afirmando que ele fez exatamente isso.

Trump participou de uma reunião na prefeitura televisionada na terça-feira com eleitores não comprometidos, hospedada por George Stephanopoulos da ABC News, em um aquecimento duas semanas antes de enfrentar o candidato democrata Joe Biden no primeiro debate presidencial.

Gravado no National Constitution Center, na Filadélfia, ele apresentava Trump respondendo a perguntas de uma audiência de apenas 21 eleitores para cumprir os regulamentos estaduais e locais do coronavírus.

Isso marcou a primeira vez que Trump enfrentou perguntas diretas dos eleitores em meses e uma oportunidade para o republicano testar sua mensagem antes dos debates críticos.

Em uma troca com um eleitor, Trump procurou se opor à sua admissão ao jornalista Bob Woodward de que ele estava deliberadamente “minimizando” ao discutir a ameaça da Covid-19 aos americanos no início deste ano.

Apesar do áudio de seus comentários ter sido divulgado, o Sr. Trump disse ao eleitor: “Sim, bem, eu não subestimei isso. Na verdade, de várias maneiras, eu superei, em termos de ação.

“Minha ação foi muito forte”, acrescentou, segundo a ABC.

Trump tem estado estranhamente quieto sobre seus preparativos para o primeiro debate, agendado para 29 de setembro em Cleveland. Na terça-feira, ele disse à Fox News que acredita que seu trabalho diurno é a melhor prática para seus três confrontos programados com Biden.

“Bem, eu meio que me preparo todos os dias apenas fazendo o que estou fazendo”, disse Trump. Ele observou que esteve na Califórnia na segunda-feira e já esteve em outros estados antes disso para deixar claro que está se mudando para mais do que Biden.

Joe Biden fala durante um evento do Mês da Herança Hispânica na terça-feira (Patrick Semansky / AP) “>

Trump, na entrevista da Fox, reduziu as expectativas quanto ao desempenho de seu oponente democrata, julgando Biden “um desastre” e “grosseiramente incompetente” nos debates primários. Ele avaliou Biden como “OK” e “ótimo” em seu debate final com Bernie Sanders antes de obter a indicação.

A retórica de Trump sobre Biden marcou um afastamento dos esforços tradicionais dos candidatos para exaltar a preparação de seus rivais para debates na televisão, na esperança de estabelecer um padrão inatingivelmente alto para seu desempenho.

O segundo dos três debates programados, programado para acontecer em Miami no dia 15 de outubro, terá um estilo semelhante de “reunião municipal”.

Biden terá sua própria oportunidade de aprimorar suas habilidades respondendo a perguntas dos eleitores na quinta-feira, quando participar de uma sessão de TV apresentada pela CNN.

A visita à Pensilvânia é a segunda de Trump ao estado do campo de batalha na semana passada, depois que ele compareceu a um evento memorial de 11 de setembro em Shanksville na sexta-feira.