Três mortos como suspeitos de tornados atingem o sul dos EUA

Três pessoas foram confirmadas mortas e várias outras foram feridas quando fortes tempestades atingiram prédios, derrubaram árvores e deixaram um rastro de destruição no norte do país na segunda-feira.

Uma pessoa foi morta em um suposto ataque de tornado em uma casa na Louisiana, e outras duas foram confirmadas mortas após outra tempestade atingir uma comunidade a cerca de 80 quilômetros a oeste da cidade de Huntsville, no norte do Alabama.

Duas pessoas foram mortas e pelo menos outras quatro ficaram feridas quando outro aparente tornado atingiu Town Creek, Alabama, disse o chefe de polícia da comunidade, Jerry Garrett. Funcionários disseram que casas ou casas móveis foram destruídas.

O médico legista do Condado de Lawrence, Scott Norwood, disse que as duas pessoas mortas eram marido e mulher. As autoridades disseram que os feridos incluíram uma criança de sete anos que foi levada para um hospital em Birmingham. As autoridades não divulgaram nomes das vítimas.

As tempestades dispararam vários relógios e avisos de tornados durante um período de várias horas. Em outros lugares, algumas cidades abriram abrigos quando uma frente fria colidiu com o ar mais quente sobre os estados do norte da Costa do Golfo e as temperaturas deviam cair.

A morte da Louisiana foi atribuída a um aparente tornado que atingiu uma área residencial na paróquia de Vernon, mas os detalhes não estavam disponíveis imediatamente, disse o vice-chefe Calvin Turner. Ele disse que as autoridades temiam que outras pessoas pudessem se machucar na área, já que as equipes ainda tentavam chegar a áreas atingidas, onde árvores e linhas de transmissão derrubavam estradas.

"Temos danos em muitos lugares. Temos uma igreja em que a sala da irmandade é dividida em pedaços. Algumas casas são atingidas. No momento, estamos tendo problemas para chegar a lugares por causa de árvores caídas, " ele disse.

Nas proximidades de Alexandria, Louisiana, cerca de 320 quilômetros a noroeste de Nova Orleans, a tempestade deixou estradas intransitáveis ​​e destruiu um estacionamento de carros, disse o capitão Phillip Jordan, do Gabinete do Xerife da Paróquia de Rapides.

As crianças de uma escola da igreja foram transferidas para a igreja antes que o tornado rasgasse o teto da escola, disse Wade Bourgeois, porta-voz do Departamento de Polícia de Alexandria.

"Felizmente, não temos relatos de mortes ou ferimentos graves", disse ele sobre a região de Alexandria.

Bourgeois disse que algumas casas móveis e algumas casas foram danificadas. As linhas de energia derrubadas deixaram as pessoas presas em residências ou outros prédios até que as equipes de resgate pudessem alcançá-las, disse ele.

"Eles não estavam presos ou perigosamente presos".

O meteorologista Donald Jones, do Serviço Nacional de Meteorologia de Lake Charles, disse que parece que o twister que atingiu parte de Alexandria também atingiu perto da cidade de DeRidder por um caminho "absolutamente ridículo", estimado a 101 quilômetros de extensão.

"Não sei quais são os nossos recordes para o total mais longo nesta área, mas isso deve estar bem perto disso", disse ele.

Três pessoas ficaram feridas, pelo menos uma delas muito a sério, por um aparente tornado que atingiu o condado de Amite, Mississippi, na tarde de segunda-feira, disse o diretor de emergência do condado, Grant McCurley.

"Temos várias casas com danos severos e algumas casas completamente destruídas", disse ele.

Cerca de 20.000 casas e empresas estavam sem energia na Louisiana e no Mississippi, e as interrupções podem se espalhar à medida que as tempestades se movem para o leste.