Tipos, sintomas, diagnóstico e tratamento
A epilepsia é relativamente comum em crianças. Muitas crianças com epilepsia superam a condição antes da adolescência e, se não, os tratamentos geralmente garantem uma vida plena e saudável.
Neste artigo, examinamos os sinais e sintomas da epilepsia na infância, além dos diferentes tipos de convulsões e síndromes. Também discutimos as opções de tratamento para crianças com a doença.
A epilepsia causa convulsões que começam no cérebro. É uma condição neurológica que quase 3 milhões de pessoas experimentam nos Estados Unidos, das quais 470.000 têm menos de 17 anos de idade. Freqüentemente, adultos com epilepsia têm sua primeira convulsão na infância ou adolescência.
A Fundação Epilepsia estima que dois terços das crianças com epilepsia superam as convulsões quando chegam à adolescência. A maioria das crianças pode eliminar convulsões e prevenir efeitos colaterais com um sistema organizado de cuidados.
Um médico pode diagnosticar epilepsia em uma criança se um indivíduo tiver tido uma ou mais convulsões que outra condição não causou. Convulsões são mais prováveis de ocorrer durante o primeiro ano de vida.
A epilepsia afeta cada criança de maneira diferente, dependendo da idade, do tipo de convulsão que ela sofre, de quão bem ela responde ao tratamento e de qualquer outra condição de saúde existente.
Em alguns casos, a medicação pode controlar facilmente as convulsões, enquanto outras crianças podem enfrentar desafios ao longo da vida com convulsões.
Existem diferentes tipos de crises epilépticas e várias síndromes de epilepsia.
Os dois principais tipos de convulsões são convulsões focais e convulsões generalizadas.
Convulsões focais
Também conhecidas como convulsões parciais, as convulsões focais afetam apenas um lado do cérebro. Antes de uma convulsão focal, a criança experimenta uma aura que indica que uma convulsão está chegando. A aura é o começo da convulsão.
Auras podem incluir:
- alterações na audição, visão ou olfato
- sentimentos incomuns, como medo, euforia ou sensação de déjà vu
As crises focais conscientes envolvem apenas um ponto ou um lado do cérebro. Essas convulsões geralmente afetam um grupo muscular específico, como nos dedos ou pernas, e não envolvem perda de consciência.
A pessoa que tem uma convulsão focal consciente pode parecer “congelada” e incapaz de responder, mas geralmente pode ouvir e entender as coisas acontecendo ao seu redor. Outros sintomas incluem náusea, pele pálida e sudorese.
As apreensões focais de percepção prejudicada geralmente causam perda de consciência ou conscientização do ambiente. Os sintomas incluem chorar, rir, olhar e bater nos lábios.
Convulsões generalizadas
Convulsões generalizadas afetam os dois lados do cérebro e geralmente causam perda de consciência. As crianças normalmente ficam sonolentas e cansadas após a convulsão. Este último efeito é chamado de estado pós -tal.
De acordo com a Epilepsy Foundation, os tipos de convulsões generalizadas incluem:
- Crises de ausência, também chamado de ataques petit mal, causam uma perda muito breve de consciência. A criança pode olhar, piscar rapidamente ou ter espasmos faciais. Eles são mais comuns nas idades de 4 a 14 e geralmente duram menos de 10 segundos. Crianças com crises de ausência normalmente não têm um estado pós -tal.
- Ataque atônico. Durante uma convulsão atônica, a criança experimenta uma perda de tônus muscular que ocorre repentinamente. Eles podem cair ou ficar moles e parar de responder. Eles geralmente duram menos de 15 segundos. Estes também são chamados ataques de gota.
- Ataque tônico-clônico generalizado (GTC). Um TCG, ou convulsão grave, tem fases. O corpo e os membros de uma criança primeiro se contraem, depois se endireitam e depois tremem. Os músculos então se contraem e relaxam. O estágio final é o período pós -tal, onde a criança estará cansada e confusa. Os TCGs geralmente começam na infância e duram de 1 a 3 minutos.
- Apreensão mioclônica. Este tipo de convulsão provoca repuxos repentinos dos músculos. As crises mioclônicas geralmente duram 1 ou 2 segundos e muitas podem ocorrer em um curto período de tempo. Pessoas com crises mioclônicas breves não perdem a consciência.
Síndrome da epilepsia infantil
Se uma criança exibir sinais e sintomas específicos, o médico poderá diagnosticá-la com uma síndrome de epilepsia infantil.
Para fazer um diagnóstico, o médico levará em consideração:
- o tipo de convulsões
- a idade de início
- os achados de um eletroencefalograma (EEG) que mede a atividade cerebral
Os diferentes tipos de síndromes de epilepsia incluem:
Epilepsia rolândica benigna da infância
Essa síndrome pode ocorrer entre 3 e 10 anos de idade. Afeta 15% das crianças com epilepsia. As crianças podem ter convulsões focais à noite, que podem evoluir para um GTC.
Raramente, as crianças podem ter convulsões durante a vigília, e essas convulsões geralmente envolvem espasmos na face e na língua. As crianças podem parar de ter convulsões aos 16 anos de idade.
Epilepsia de ausência na infância
Afetando até 12% dos menores de 16 anos com epilepsia, essa síndrome começa entre os 4 e os 10 anos de idade. Até 90% das crianças com essa condição param de ter convulsões aos 12 anos de idade.
Como as crises de ausência são tão breves, os cuidadores podem não perceber que uma criança está tendo uma.
Espasmos infantis
Também conhecida como síndrome de West, os espasmos infantis geralmente começam antes dos 1 anos de idade. A síndrome causa espasmos breves ou espasmos em uma ou mais partes do corpo. Os espasmos ocorrem em grupos.
Espasmos infantis podem afetar bebês que sofreram uma lesão cerebral, e muitas crianças com a síndrome têm dificuldades de aprendizagem ou problemas comportamentais. Eles também podem desenvolver outra síndrome da epilepsia conhecida como síndrome de Lennox-Gastaut.
Epilepsia mioclônica juvenil
Começando entre 12 e 18 anos de idade, a epilepsia mioclônica juvenil causa diferentes tipos de crises, incluindo crises mioclônicas, crises tônico-clônicas e crises de ausência.
Luzes piscantes podem desencadear essas convulsões ou podem ocorrer logo após acordar.
Mioclônico juvenil é a síndrome da epilepsia generalizada mais comum. Muitas vezes, continua na idade adulta, mas pode se tornar menos grave e a medicação pode controlar as convulsões em até 90% dos casos.
Síndrome de Landau-Kleffner
Essa síndrome, conhecida como LKS, é um distúrbio raro na infância que geralmente começa entre 3 e 7 anos de idade. Causa dificuldades na compreensão da linguagem e da expressão verbal. Crianças com LKS também podem ter problemas de comportamento.
Aproximadamente 70% das crianças com LKS têm convulsões óbvias, que geralmente são focais.
Síndrome de Lennox-Gastaut
O início típico da síndrome de Lennon-Gastaut tem entre 3 e 5 anos de idade, embora algumas pessoas não a desenvolvam até a adolescência. Pode causar vários tipos diferentes de convulsões. Muitas crianças também têm problemas de aprendizagem e comportamento.
Essa síndrome pode ser difícil de tratar, e as convulsões geralmente continuam na idade adulta.
Epilepsia do lobo temporal
A Fundação Epilepsia diz que a epilepsia do lobo temporal é a forma mais comum de epilepsia focal, afetando 6 em 10 pessoas com epilepsia focal.
Os sintomas geralmente ocorrem entre 10 e 20 anos de idade, mas podem se desenvolver a qualquer momento.
A epilepsia afeta cada criança de maneira diferente. Reconhecer uma convulsão pode ser desafiador, especialmente em crianças muito pequenas ou em crianças que não conseguem comunicar o que está acontecendo.
A identificação de uma convulsão depende de muitos fatores, incluindo a idade da criança e o tipo de epilepsia ou convulsão que ela possui. Convulsões de ausência, por exemplo, são muito fáceis de perder, enquanto convulsões de GTC são muito mais fáceis de identificar.
Pais e responsáveis devem observar quando os filhos mais velhos parecem ausentes em momentos inadequados, como no meio de brincadeiras, refeições ou conversas.
Períodos de piscar rápido, olhar fixo ou confusão também podem indicar uma convulsão. Uma súbita perda de tônus muscular, que causa quedas, é outra pista.
Nos bebês, os sinais podem ser muito sutis. Os cuidadores podem procurar momentos em que o bebê está mostrando:
- mudanças nos padrões respiratórios
- expressões faciais incomuns, como movimentos das pálpebras ou da boca
- movimentos musculares, incluindo empurrões, andar de bicicleta nas pernas ou episódios de rigidez
Perda de atenção ou dificuldade em focalizar os olhos são outros sintomas de convulsão em bebês.
Os sintomas de uma convulsão podem ser muito semelhantes aos sintomas de outras condições de saúde. Portanto, é necessário consultar um médico para uma avaliação e diagnóstico completos.
A epilepsia não tem causa identificável em muitas pessoas que desenvolvem a doença. Causas potenciais ou fatores contribuintes podem incluir:
- distúrbios do desenvolvimento, incluindo autismo
- genética, como alguns tipos de epilepsia ocorrem em famílias
- febre alta na infância, levando a convulsões, conhecidas como convulsões febris
- doenças infecciosas, incluindo meningite
- infecções maternas durante a gravidez
- má nutrição durante a gravidez
- deficiência de oxigênio antes ou durante o nascimento
- trauma na cabeça
- tumores ou cistos no cérebro
Certos fatores podem desencadear uma convulsão em pessoas com epilepsia. Os gatilhos comuns incluem:
- excitação
- luzes piscando ou piscando
- falta de dormir
- falta de uma dose de medicamento antisséptico
- em casos raros, música ou barulhos altos, como sinos de igreja
- Pulando refeições
- estresse
Pode ser difícil diagnosticar algumas formas de epilepsia em crianças, especialmente bebês e crianças pequenas.
Para ajudar o médico a fazer um diagnóstico correto, os profissionais de saúde devem manter uma descrição detalhada dos sintomas de uma criança. Também pode ser útil gravar uma vídeo da criança durante uma convulsão.
Um médico geralmente diagnosticará epilepsia quando ocorrer mais de uma convulsão e onde não houver motivo aparente para ela, como febre ou trauma.
Os passos para o diagnóstico incluem:
- uma história médica e familiar completa
- detalhes da apreensão
- exame físico
- exames de sangue
- tomografias e medidas cerebrais, incluindo tomografia computadorizada, ressonância magnética e eletroencefalograma (EEG)
Depois que uma criança recebe um diagnóstico de epilepsia, seus cuidadores e médico precisam trabalhar juntos para determinar os tipos de convulsões que a criança possui e que tipo de epilepsia. Esses fatores ajudam a informar o tratamento.
As opções de tratamento para epilepsia em crianças incluem:
Medicamentos
A maioria das pessoas com epilepsia precisa de medicamentos antiepiléticos para controlar seus sintomas. Esses medicamentos podem impedir que ocorram convulsões, mas não são uma cura e não podem parar uma convulsão depois que ela começa.
Muitas crianças não precisam de medicação para o resto de suas vidas. Cuidadores de crianças sem convulsões há vários anos devem conversar com seu médico sobre a possibilidade de reduzir ou interromper a medicação.
As pessoas não devem interromper o tratamento sem consulta médica, pois as convulsões podem voltar ou piorar.
Drogas antiepilépticas não controlam convulsões em todas as crianças. Nesses casos, outros tratamentos podem ser necessários.
Dieta cetogênica
Se os medicamentos não forem suficientes, algumas crianças poderão tentar uma dieta cetogênica ou “ceto dieta” para controlar suas convulsões. É essencial trabalhar com um médico e nutricionista ao colocar uma criança em uma dieta cetônica.
Neuroestimulação
Se a epilepsia não responder aos medicamentos, o médico pode recomendar a neuroestimulação. Nesta terapia, um dispositivo envia pequenas correntes elétricas para o sistema nervoso.
Atualmente, existem três tipos de neuroestimulação para o tratamento da epilepsia:
- estimulação do nervo vago
- neuroestimulação responsiva
- estimulação cerebral profunda
Cirurgia
Em alguns casos, crianças específicas podem fazer cirurgia para remover uma parte do cérebro. Essas cirurgias podem prevenir ou reduzir convulsões.
As perspectivas de epilepsia em crianças variam, dependendo da criança e do tipo de epilepsia que elas têm.
Com o tratamento, a maioria das crianças e adultos com epilepsia vive uma vida plena. Melhorias recentes no tratamento da epilepsia significam que a condição é muito mais gerenciável agora do que nunca.
A Fundação Epilepsia estima que um terço das crianças com epilepsia podem superar as convulsões antes de atingirem a adolescência. Isso é conhecido como remissão espontânea. Para outras pessoas, as convulsões podem se tornar menos frequentes ou menos graves à medida que envelhecem.
Crianças com síndromes epilépticas graves podem precisar de apoio extra, principalmente se também tiverem dificuldades de aprendizado e comportamento.
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