Tipos, causas, tratamento e muito mais

Os pólipos do cólon, também conhecidos como pólipos colorretais, são crescimentos que aparecem na superfície do cólon. O cólon, ou intestino grosso, é um tubo oco longo na parte inferior do trato digestivo. É onde o corpo faz e armazena as fezes.

Na maioria dos casos, os pólipos não causam sintomas e geralmente são encontrados em exames de rotina de rastreamento do câncer de cólon. No entanto, se você tiver sintomas, eles podem incluir:

• sangue nas fezes ou sangramento retal
• dor, diarréia ou constipação que dura mais de uma semana
• náusea ou vômito se você tiver um pólipo grande

O sangue no papel higiênico ou nas fezes com listras pode ser uma indicação de sangramento retal e deve ser avaliado por um médico.

Os pólipos no cólon podem variar em tamanho e número. Existem três tipos de pólipos do cólon:

• Os pólipos hiperplásicos são inofensivos e não se desenvolvem em câncer.
• Os pólipos adenomatosos são os mais comuns. Embora a maioria nunca se desenvolva em câncer, eles têm o potencial de se tornar câncer de cólon.
• Pólipos malignos são pólipos que são observados no exame microscópico como tendo células cancerígenas neles.

Os médicos não sabem a causa exata dos pólipos do cólon, mas resultam do crescimento anormal do tecido.

O corpo desenvolve periodicamente novas células saudáveis ​​para substituir células antigas danificadas ou que não são mais necessárias. O crescimento e a divisão de novas células geralmente são regulados.

Em alguns casos, no entanto, novas células crescem e se dividem antes de serem necessárias. Esse excesso de crescimento causa a formação de pólipos. Os pólipos podem se desenvolver em qualquer área do cólon.

Embora a causa específica dos pólipos colônicos não seja conhecida, existem alguns fatores que podem aumentar seu risco de desenvolver pólipos colônicos. Esses fatores de risco incluem:

• ter mais de 50 anos
• estar acima do peso
• ter histórico familiar de pólipos ou câncer de cólon
• tendo pólipos no passado
• ter câncer de ovário ou câncer de útero antes dos 50 anos
• ter uma condição inflamatória que afeta o cólon, como doença de Crohn ou colite ulcerativa
• ter diabetes tipo 2 não controlado
• ter um distúrbio hereditário, como a síndrome de Lynch ou a síndrome de Gardner

Comportamentos no estilo de vida que podem contribuir para o crescimento de pólipos colônicos incluem:

• fumar
• beber álcool freqüentemente
• ter um estilo de vida sedentário
• comer uma dieta rica em gordura

Você poderá diminuir o risco de pólipos do cólon se fizer mudanças no estilo de vida para lidar com esses comportamentos. Tomar regularmente uma dose baixa de aspirina e adicionar mais cálcio à sua dieta também pode ajudar a prevenir pólipos. O seu médico pode ter outras sugestões para reduzir seu risco.

Pólipos podem ser encontrados em vários testes. Esses testes podem incluir:

• Colonoscopia. Durante esse procedimento, uma câmera acoplada a um tubo fino e flexível é enfiada no ânus. Isso permite que seu médico visualize o reto e o cólon. Se um pólipo for encontrado, seu médico poderá removê-lo imediatamente ou coletar amostras de tecido para análise.
• Sigmoidoscopia. Esse método de triagem é semelhante a uma colonoscopia, mas só pode ser usado para ver o reto e o cólon inferior. Não pode ser usado para fazer uma biópsia ou uma amostra de tecido. Se o seu médico detectar um pólipo, será necessário agendar uma colonoscopia para removê-lo.
• Enema de bário. Para esse teste, seu médico injeta bário líquido no reto e, em seguida, usa um raio-X especial para capturar imagens do seu cólon. O bário faz o seu cólon parecer branco nas fotos. Como os pólipos são escuros, é fácil identificar a cor branca.
• Colonografia por tomografia computadorizada. Este procedimento usa uma tomografia computadorizada para construir imagens do cólon e do reto. Após a digitalização, um computador combina as imagens do cólon e do reto para produzir vistas em 2D e 3D da área. Uma colonografia por tomografia computadorizada às vezes é chamada de colonoscopia virtual. Pode mostrar tecidos inchados, massas, úlceras e pólipos.
• Exame de fezes. O seu médico fornecerá um kit de teste e instruções para fornecer uma amostra de fezes. Você retornará a amostra ao consultório do seu médico para análise, especialmente para testar o sangramento microscópico. Este teste mostrará se você tem sangue nas fezes, o que pode ser um sinal de um pólipo.

A melhor maneira de tratar pólipos colônicos é removê-los. Seu médico provavelmente removerá seus pólipos durante uma colonoscopia.

Os pólipos são então examinados ao microscópio para ver que tipo de pólipo é e se existem células cancerígenas presentes. Os médicos geralmente podem se livrar dos pólipos sem realizar a cirurgia.

No entanto, você pode precisar de cirurgia para remover os pólipos, se eles forem grandes e não puderem ser removidos durante uma colonoscopia. Na maioria dos casos, isso pode ser feito por cirurgia laparoscópica. Este tipo de cirurgia é minimamente invasiva e usa um instrumento chamado laparoscópio.

Um laparoscópio é um tubo longo e fino com uma luz de alta intensidade e uma câmera de alta resolução na frente. O instrumento é inserido através de uma incisão no abdômen. Depois que seu cirurgião tiver uma visão do seu cólon, ele removerá os pólipos usando uma ferramenta especial.

Um patologista, ou alguém especializado em análise de tecidos, verificará os pólipos em busca de células cancerígenas.

Manter uma dieta saudável pode ajudar a impedir o desenvolvimento de pólipos colônicos. Isso inclui comer mais frutas, vegetais, grãos integrais e carne magra.

Você também pode prevenir pólipos aumentando a ingestão de vitamina D e cálcio. Os alimentos que são ricos em vitamina D e cálcio incluem:

• brócolis
• iogurte
• leite
• queijo
• ovos
• fígado
• peixe

Você pode diminuir ainda mais o risco de pólipos colônicos, reduzindo a ingestão de alimentos ricos em gordura, carne vermelha e alimentos processados. Parar de fumar e se exercitar regularmente também são etapas importantes para impedir o desenvolvimento de pólipos colônicos.

Os pólipos do cólon geralmente não causam sintomas. Eles são descobertos com mais frequência durante exames de rotina do cólon, como uma colonoscopia ou uma sigmoidoscopia.

Sua melhor opção para descobrir se você tem pólipos do cólon é fazer exames de cólon regularmente quando o médico o recomendar. Os pólipos geralmente podem ser removidos ao mesmo tempo que o procedimento de triagem.

Embora os pólipos sejam geralmente benignos, os médicos costumam removê-los porque alguns tipos de pólipos podem evoluir posteriormente para o câncer. A remoção de pólipos do cólon pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de câncer de cólon.

Uma dieta saudável, incluindo alimentos ricos em vitamina D, cálcio e fibra, pode diminuir o risco de desenvolver pólipos do cólon.