Terrorista ‘Beatle’ britânico condenado à prisão perpétua por morte de reféns ocidentais

Um membro da chamada célula terrorista do Estado Islâmico, conhecida como The Beatles, foi condenado à prisão perpétua por seu papel no assassinato de reféns americanos na Síria.

El Shafee Elsheikh, 34, que cresceu em Londres, não mostrou nenhuma emoção quando o juiz Thomas Selby Ellis proferiu seu veredicto no Tribunal Distrital de Alexandria, Virgínia, enquanto membros das famílias de suas vítimas assistiam.

Elsheikh foi condenado à prisão perpétua por cada uma das oito acusações pelas quais foi condenado em abril, que devem ocorrer simultaneamente.

As acusações estavam relacionadas ao seu papel em um esquema de tomada de reféns que envolvia tortura, espancamento e execução de prisioneiros.

Raj Parekh, representando as famílias, disse que Elsheikh – conhecido pelos promotores como “Ringo” – permaneceu “desafiadoramente implacável e impenitente”.

Ele disse que o jihadista não fez nenhum esforço para conhecer as famílias das vítimas, como sua co-réu Alexandra Kotey.

Dirigindo-se a Elsheikh, o juiz Ellis disse: “O comportamento deste réu e seu co-réu só pode ser descrito como horrível, bárbaro, brutal e insensível.

“Este é um episódio significativo na história do nosso país e do nosso sistema de justiça.”

O juiz Ellis disse que Elsheikh não sofreu maus-tratos enquanto crescia no Reino Unido.

“Ele teve uma infância decente, não marcada pela brutalidade”, disse ele.

O tribunal ouviu declarações de alguns dos entes queridos das vítimas, incluindo as do jornalista americano James Foley.

Sua mãe, Diane Foley, disse que era o aniversário de oito anos da morte de seu filho.

“Este julgamento revelou os horríveis crimes de direitos humanos que você cometeu enquanto fazia parte do Isis”, disse ela a Elsheikh.

“Seu ódio ultrapassou sua humanidade.”

Tornando-se audivelmente emocionada, a Sra. Foley continuou: “Conhecer Jim, meu sofrimento e o de nossa família teriam causado a Jim a dor mais profunda.

“(Mas) Jim dizia: ‘Elsheikh, você não me matou. Estou vivo em minha família e amigos e seus amigos.

“Eu vivo naqueles que sobreviveram à sua desumanidade. Estou vivo em todos aqueles que aspiram à coragem moral.

“De muitas maneiras, estou mais vivo do que nunca’.”

Dirigindo-se a Elsheikh novamente, ela acrescentou: “Tenho pena de você por escolher o ódio e por sucumbir a uma falsa teologia”.

Elsheikh estava sentado vestindo um macacão verde da prisão com tênis branco e uma cobertura preta no rosto, e usava óculos.

Às vezes ele parecia virar a cabeça na direção daqueles que estavam lendo suas declarações.

O juiz Ellis também registrou declarações anteriores sobre o impacto das vítimas, ouvidas na sentença de Kotey.

Elsheikh teve a oportunidade de falar antes de receber sua sentença, que ele recusou.

Mais tarde, a Sra. Foley foi acompanhada fora do tribunal por Carl e Marsha Mueller, os pais da trabalhadora humanitária norte-americana Kayla Mueller.

Foley disse que a sentença foi uma “vitória vazia” e pediu ao governo dos EUA que faça mais para libertar reféns americanos no exterior.

“Por mais grata que eu seja por esta frase, é uma vitória vazia”, disse ela.

“Nosso país perdeu quatro de seus melhores cidadãos, nós, famílias, perdemos nossos entes queridos para sempre e agora Elsheikh e Kotey perderam sua liberdade, país e famílias. É um ciclo trágico de violência e desgosto para todos os envolvidos”.

Mueller disse que a sentença era “apenas mais um passo no processo”.

“Marsha e eu continuamos procurando por Kayla. Continuamos a procurar a verdade sobre o que aconteceu com ela porque não temos certeza”, disse ele.

“Queremos trazê-la para casa. Queremos colocá-la em solo americano, onde ela pertence.

“Este aniversário da brutal decapitação de Jim é o marco solene e trágico que nenhuma família deveria ter que suportar.”

Elsheikh fazia parte de uma gangue de quatro militantes do Estado Islâmico chamados The Beatles devido ao seu sotaque britânico.

Dizia-se que a célula era composta pelo líder Mohammed Emwazi, conhecido como Jihadi John; Aine Davis; Alexanda Kotey e Elsheikh.

Elsheikh foi capturado ao lado de Kotey na Síria em 2018 pelas Forças Democráticas da Síria, apoiadas pelos EUA, enquanto tentava escapar para a Turquia.

No ano passado, Kotey se declarou culpado de oito acusações relacionadas ao seu envolvimento, enquanto Davis foi preso na Turquia antes de ser deportado para o Reino Unido na semana passada e Emwazi foi morto em um ataque de drone.

Kotey recebeu a mesma sentença de oito penas de prisão perpétua simultâneas, também pelo juiz Ellis, no mesmo tribunal em abril.