Terremoto mortal sacode norte das Filipinas

Um forte terremoto deixou pelo menos duas pessoas mortas e feriu outras dezenas no norte das Filipinas.

O tremor desencadeou pequenos deslizamentos de terra e edifícios danificados, levando multidões aterrorizadas e pacientes de hospitais na capital Manila a correr para fora.

O terremoto de magnitude 7 foi centrado na província de Abra, em uma área montanhosa, disse Renato Solidum, chefe do Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia.

Michael Brillantes, um oficial de segurança da cidade Abra de Lagangilang, disse: “O chão tremeu como se eu estivesse em um balanço e as luzes de repente se apagaram.

“Saímos correndo do escritório, ouvi gritos e alguns dos meus companheiros estavam em lágrimas.

“Foi o terremoto mais poderoso que já senti e pensei que o terreno se abriria.”

Um aldeão morreu quando foi atingido por lajes de cimento caindo em sua casa em Abra, onde pelo menos 25 outras pessoas ficaram feridas e foram confinadas em hospitais, disseram autoridades.

Um trabalhador da construção civil foi atingido por destroços e morreu na cidade montanhosa de La Trinidad, na província de Benguet, onde algumas estradas foram fechadas por deslizamentos de terra e pedregulhos.

Cinco pessoas ficaram feridas quando pedras e detritos atingiram seu SUV e um caminhão em uma estrada na encosta de uma colina na província de Mountain, perto de Benguet, disseram autoridades.

Muitas casas e prédios tiveram paredes rachadas, incluindo algumas que desmoronaram em Abra, onde o novo presidente Ferdinand Marcos Jr, que assumiu o cargo há menos de um mês, planejava viajar para encontrar as vítimas e autoridades locais.

A Cruz Vermelha divulgou uma foto de um pequeno prédio de três andares inclinado precariamente em direção a uma estrada coberta de escombros em Abra.

Um vídeo feito por uma testemunha mostrou partes de uma antiga torre de igreja de pedra sendo descascada e caindo em uma nuvem de poeira no topo de uma colina.

Pacientes, alguns em cadeiras de rodas, e pessoal médico foram evacuados de pelo menos dois hospitais em Manila, cerca de 320 quilômetros ao sul de Lagangilang, mas foram orientados a retornar depois que os engenheiros encontraram apenas algumas pequenas rachaduras nas paredes.

A força do terremoto foi reduzida da magnitude inicial de 7,3 após uma análise mais aprofundada. O terremoto foi desencadeado por um movimento em uma falha local a uma profundidade de 15 milhas, disse o instituto, acrescentando que espera danos e mais tremores secundários.

O Serviço Geológico dos EUA mediu a força do terremoto em 7,0 a uma profundidade de seis milhas. Terremotos mais rasos tendem a causar mais danos.

As Filipinas ficam ao longo do “Anel de Fogo” do Pacífico, um arco de falhas ao redor do Oceano Pacífico, onde ocorre a maioria dos terremotos do mundo.

Também é açoitado por cerca de 20 tufões e tempestades tropicais a cada ano, tornando-se um dos países mais propensos a desastres do mundo.

Um terremoto de magnitude 7,7 matou quase 2.000 pessoas no norte das Filipinas em 1990.