Temperaturas mais altas “provocam um declínio drástico nas populações de abelhas”

Os zangões estão diminuindo drasticamente na Europa e na América do Norte devido aos extremos mais quentes e mais frequentes das temperaturas, dizem os cientistas.

Um novo estudo indica que a probabilidade de uma população de abelhas sobreviver em um determinado local diminuiu 30% no decorrer de uma única geração humana.

Os pesquisadores dizem que as taxas de declínio parecem ser “consistentes com uma extinção em massa”.

Peter Soroye, um estudante de doutorado da Universidade de Ottawa e principal autor do estudo, disse: “Descobrimos que as populações estavam desaparecendo em áreas onde as temperaturas ficaram mais quentes”.

Ele acrescentou: “Se o declínio continuar nesse ritmo, muitas dessas espécies poderão desaparecer para sempre dentro de algumas décadas”.

A equipe usou dados coletados durante um período de 115 anos de 66 espécies diferentes de abelhas na América do Norte e Europa para desenvolver um modelo simulando cenários de “caos climático”.

Eles foram capazes de ver como as populações de abelhas mudaram ao longo dos anos, comparando onde os insetos estão agora e onde costumavam estar.

O Dr. Tim Newbold, do Centro de Pesquisa em Biodiversidade e Meio Ambiente da University College London, disse: “Ficamos surpresos com a quantidade de mudanças climáticas que já causou o declínio dos abelhões.

“Nossas descobertas sugerem que declínios muito maiores são prováveis ​​se a mudança climática acelerar nos próximos anos, mostrando que precisamos de esforços substanciais para reduzir a mudança climática se quisermos preservar a diversidade de abelhas”.

Abelhas desempenham um papel fundamental na polinização de culturas como tomate, abóbora e frutas.

Os pesquisadores dizem que seus métodos podem ser usados ​​para prever o risco de extinção e identificar áreas onde são necessárias ações de conservação.

O professor Jeremy Kerr, da Universidade de Ottawa e autor sênior do estudo, disse: “Este trabalho também oferece esperança, ao sugerir maneiras pelas quais podemos aliviar as mudanças climáticas desses e de outros organismos, mantendo habitats que oferecem abrigo, como árvores, arbustos ou declives, que poderiam deixar o zangão sair do calor.

“Em última análise, devemos abordar as mudanças climáticas em si e todas as ações que tomamos para reduzir as emissões ajudarão.”

A pesquisa está publicada na revista Science.