Suco de aipo: benefícios e mitos
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O aipo recebeu muita atenção como um “superalimento”, com os defensores alegando que o suco de aipo ajuda a combater uma série de doenças, incluindo inflamação, pressão alta e colesterol alto.
O aipo é um membro da família das cenouras. A planta e suas sementes fornecem uma fonte abundante de vitaminas, minerais e antioxidantes. Mas o suco de aipo é um “superalimento” e quais são os benefícios para a saúde?
Neste artigo, examinamos o que a ciência diz sobre suco de aipo e o que as pessoas precisam saber antes de beber.
Este artigo descreve as evidências por trás das alegações de superalimentos do suco de aipo e explora os benefícios que isso pode trazer para a nossa saúde.
Valor nutricional
O aipo contém altos níveis de vitamina K e boas quantidades de vitamina A, vitaminas B-2 e B-6 e vitamina C. O aipo também é uma boa fonte dos seguintes nutrientes:
A planta de aipo e suas sementes contêm produtos químicos que os nutricionistas chamam de fitonutrientes. Estes produtos químicos têm propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias potentes.
O aipo também é pobre em calorias e açúcar, tornando-o uma escolha popular para um lanche rápido e saudável.
Apesar das alegações recentes, poucos estudos investigaram se o consumo de suco de aipo melhora a saúde das pessoas. Em vez disso, a maioria das pesquisas examinou os benefícios de saúde que os especialistas associam ao consumo de nutrientes específicos que o aipo e suas sementes contêm.
Notavelmente, o aipo contém dois antioxidantes benéficos. Os cientistas chamam esses dois compostos de apigenina e luteolina.
Pesquisas mostram que apigenina e luteolina reduzem a inflamação e podem ajudar a tratar uma série de doenças inflamatórias.
A apigenina e a luteolina no aipo também podem facilitar as seguintes condições:
Inflamação e alergias
Asma alérgica e rinite são doenças inflamatórias que afetam as vias aéreas superiores e inferiores.
Um estudo de 2017 investigou se a luteolina poderia reduzir a inflamação e diminuir as respostas alérgicas em camundongos com essas condições.
Os resultados mostraram que dar luteolina aos ratos 30 minutos antes de expô-los a um alérgeno reduziu significativamente os níveis de inflamação nos pulmões e nas vias nasais.
No entanto, os cientistas ainda precisam fazer mais estudos para confirmar se a luteolina tem efeitos antialérgicos semelhantes em humanos.
Artrite
Um estudo de 2017 investigou se a apigenina poderia suprimir a artrite em ratos. Os pesquisadores primeiro trataram os ratos com apigenina. Posteriormente, os animais mostraram menos inflamação tecidual e atraso no início e gravidade da artrite em comparação com os ratos que não receberam tratamento.
Os pesquisadores concluíram que a apigenina funciona suprimindo o sistema imunológico. Isso é feito interrompendo as capacidades de transporte e sinalização das células que desencadeiam a inflamação.
Doenças neurodegenerativas
A luteolina e a apigenina também podem oferecer proteção contra certas doenças cerebrais.
Um estudo de 2013 investigou se a luteolina poderia reduzir a inflamação e proteger contra a neurodegeneração em roedores com encefalopatia diabética (DE). DE refere-se a anormalidades cerebrais e função cognitiva prejudicada que podem afetar pessoas com diabetes tipo 2.
No estudo, os ratos que os pesquisadores trataram continuamente com luteolina reduziram os danos às células cerebrais e melhoraram o aprendizado e a memória.
Uma revisão separada de 2015 analisou o efeito de diferentes produtos químicos vegetais em roedores com a doença de Alzheimer. Os pesquisadores descobriram que a apigenina limita os danos a uma variedade de processos cerebrais, atrasando e retardando a progressão da doença de Alzheimer.
Câncer
De acordo com uma revisão de 2016, a luteolina pode interromper o crescimento de alguns tipos de células cancerígenas em roedores.
A luteolina também pode impedir que as células cancerígenas invadem outras áreas do corpo, ou “metastatizam”. Os cientistas pensam que isso pode ser feito impedindo o crescimento de novos vasos sanguíneos em torno dos tumores existentes.
Além disso, estudos em animais sugerem que a luteolina pode aumentar a potência dos medicamentos quimioterápicos que atuam nas células cancerígenas enquanto reduz os efeitos tóxicos desses medicamentos no corpo.
Colesterol alto
Um estudo de 2014 investigou os efeitos do extrato de folhas de aipo nos níveis de colesterol de ratos alimentados com uma dieta rica em gordura.
Os pesquisadores alimentaram ratos com extrato de folhas de aipo por 30 dias, após os quais os animais mostraram uma diminuição significativa da lipoproteína de baixa densidade (LDL) ou colesterol “ruim” quando o estudo os comparou com ratos que não receberam o extrato.
Um estudo posterior, novamente usando modelos animais, sugeriu que os antioxidantes no aipo podem ser responsáveis pela redução dos níveis de colesterol, impedindo que as reservas de colesterol se quebrem e entrem no sangue.
Pressão alta
Alguns alimentos contêm substâncias químicas conhecidas como anti-hipertensivos, que ajudam a baixar a pressão sanguínea.
Um estudo de 2013 investigou se o químico 3-n-butilftaleto (3nB) no extrato de aipo tem propriedades anti-hipertensivas.
Trinta participantes com pressão alta participaram do estudo. Cada um consumiu uma cápsula contendo 75 miligramas (mg) de extrato de semente de aipo, duas vezes por dia, durante 6 semanas.
Após esse período, os participantes mostraram uma diminuição significativa na pressão arterial.
Segundo os pesquisadores, o 3nB pode diminuir a pressão sanguínea, reduzindo o acúmulo de gordura nas artérias e aumentando a elasticidade das paredes das artérias.
Saúde cardiovascular
O termo remodelação cardiovascular (RC) refere-se a alterações na forma, tamanho, estrutura e função do coração, geralmente como resultado de pressão alta crônica ou doença cardíaca.
A RC é um mecanismo compensatório que permite que um coração tenso ou danificado bombeie sangue pelo corpo.
Com o tempo, no entanto, a RC reduz a eficiência do músculo cardíaco e aumenta o risco de insuficiência cardíaca. Produtos químicos chamados radicais livres podem contribuir para esse processo.
Um estudo em animais de 2015 que deu luteolina aos ratos descobriu que eles mostraram menos RC do que aqueles que não receberam o suplemento. Os cientistas acham que isso pode ocorrer porque as propriedades antioxidantes da luteolina desativam os radicais livres e limitam os danos ao coração.
Fertilidade
Uma revisão de 2016 investigou os efeitos do aipo na fertilidade em animais.
Dos 16 artigos analisados pelo estudo, 13 relataram que o aipo tem um efeito protetor na fertilidade, enquanto os três restantes descobriram que o aipo reduz a fertilidade.
A revisão concluiu que o aipo pode ter efeitos protetores contra substâncias que podem prejudicar a produção de espermatozóides nos homens.
No entanto, o aipo contém produtos químicos, como a apigenina, que podem diminuir a fertilidade quando as pessoas o consomem em altas doses.
O aipo e o suco de aipo podem ter alguns efeitos colaterais e podem não ser adequados para todos.
Toxicidade
O aipo contém o psoraleno químico, que reage à luz solar. Comer aipo e outros alimentos ricos em psoraleno pode aumentar a sensibilidade da pele à luz ultravioleta, aumentando o risco de dermatite, danos causados pelo sol e fotoenvelhecimento.
Para pessoas particularmente sensíveis ao psoraleno, simplesmente tocar em alimentos ricos em psoraleno pode causar irritação na pele.
Um alérgeno alimentar
Algumas pessoas podem ter alergia ao aipo, o que pode causar uma série de sintomas, incluindo reações na pele, distúrbios digestivos e problemas respiratórios.
Em casos raros, uma pessoa com alergia ao aipo pode experimentar a anafilaxia potencialmente mortal da reação alérgica.
Qualquer pessoa que tenha algum dos seguintes sintomas de anafilaxia deve procurar tratamento médico urgente:
- dificuldade para respirar
- urticária ou inchaço
- aperto na garganta
- rouquidão
- náusea, vômito ou diarréia
- dor abdominal
- batimento cardíaco acelerado
- pressão sanguínea baixa
- tonturas ou desmaios
- sentimento de desgraça
- parada cardíaca
Teor de sal
O aipo contém cerca de 30 miligramas (mg) de sódio por 1 caule médio (40 g).
As pessoas devem estar atentas ao consumo de sódio, pois uma dieta rica em sódio pode aumentar a pressão sanguínea e causar retenção de líquidos, o que pode contribuir para problemas de saúde mais graves.
Comer aipo todos os dias não deve causar problemas para a maioria das pessoas.
Você precisará de aproximadamente dois cachos de aipo para fazer a seguinte receita de suco de aipo, usando um espremedor:
- cortar a base e acabar com o aipo
- lavar o aipo em uma peneira
- alimente o aipo através do espremedor
- sirva o suco imediatamente
- guarde os restos de suco em uma jarra selada na geladeira
Se estiver fazendo suco de aipo no liquidificador, pique-o em pedaços de 2,5 cm e adicione metade de um copo de água ou suco de frutas frescas ao liquidificador. Misture por um minuto antes de coar o suco através de uma peneira.
O suco de aipo já está disponível para compra on-line e em lojas de produtos naturais.
Poucos estudos investigaram os efeitos do suco de aipo na saúde. No entanto, o aipo contém muitos nutrientes essenciais que os cientistas acreditam serem benéficos para a saúde das pessoas.
A maioria das pesquisas se concentrou em investigar os efeitos de alguns dos nutrientes e antioxidantes que a planta e suas sementes contêm. Os cientistas acreditam que esses produtos químicos são benéficos no tratamento de várias condições de saúde.
Pessoas alérgicas ou sensíveis ao aipo devem evitar comer esta planta. Aqueles que estão tentando reduzir o consumo de sódio devem estar atentos à ingestão total diária de todos os alimentos, incluindo o aipo. No entanto, comer aipo não deve causar problemas para a maioria das pessoas.
O suco de aipo está disponível para compra em lojas de produtos naturais ou online.
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