Sri Lanka oferece desenvolvimento de novo terminal portuário com Índia e Japão em meio a diferenças

O Sri Lanka se ofereceu na terça-feira para desenvolver um terminal de contêineres no porto de Colombo com investidores da Índia e do Japão, quase um mês depois de cancelar um acordo tripartido assinado em 2019 para desenvolver outra instalação com os outros dois países.

Cedendo à pressão dos sindicatos trabalhistas, o Sri Lanka decidiu em 1º de fevereiro cancelar o acordo assinado com a Índia e o Japão para desenvolver o Terminal de Contêineres Leste (ECT) do porto de Colombo. Os sindicatos se opuseram a uma joint venture com investidores indianos e japoneses com uma participação de 49%.

Na terça-feira, um porta-voz do governo do Sri Lanka disse à mídia em Colombo que uma reunião do gabinete na segunda-feira decidiu desenvolver o Terminal de Contêineres Oeste (WCT) do porto de Colombo como uma empresa pública-privada limitada com partidos nomeados pelos governos indiano e japonês .

Pessoas familiarizadas com os desenvolvimentos em Nova Delhi e Colombo disseram, sob condição de anonimato, que nenhuma decisão foi tomada até o momento pelas autoridades da Índia e do Japão em relação à participação no projeto WCT. As pessoas também apontaram que o acordo sobre ECT foi um mecanismo tripartido envolvendo os três governos, enquanto a decisão do governo do Sri Lanka sobre o WCT visa investidores privados.

Tanto a Índia quanto o Japão ficaram irritados com a ação repentina do Sri Lanka para cancelar o acordo ECT. A Índia disse na época que espera que o Sri Lanka cumpra o acordo sobre o desenvolvimento trilateral e operação do terminal principal, enquanto o Japão disse que é “lamentável” que o Sri Lanka tenha optado por entregar as operações da ECT a um órgão estatal em vez de seguir o acordo.

O anúncio do porta-voz do governo do Sri Lanka na terça-feira disse que o plano de construção, operação e transferência (BOT) para o WCT foi encaminhado às missões indiana e japonesa em Colombo com um pedido de “nomear investidores”.

O porta-voz afirmou que uma proposta apresentada pela Adani Ports and Special Economic Zone Limited (APSEZ) foi “aprovada pelo alto comissionamento indiano”, enquanto o lado japonês ainda não havia nomeado um investidor.

O porta-voz afirmou ainda que o gabinete do Sri Lanka aprovou uma proposta para desenvolver o WCT na base de construção, operação e transferência por 35 anos, juntamente com a APSEZ, seu representante local John Keels Holding PLC e a Autoridade Portuária do Sri Lanka.

No entanto, as pessoas citadas acima disseram que “não havia dúvida” de que a missão indiana aprovaria qualquer investidor. “Esta nova decisão do Sri Lanka é sobre a criação de uma parceria público-privada para atrair investidores, e não há papel para o governo”, disse uma pessoa.

O lado japonês também está em contato com o governo do Sri Lanka sobre a questão do ECT e não tomou nenhuma decisão em relação ao WCT, disseram as pessoas.

O ex-embaixador Vishnu Prakash disse que a decisão do governo do Sri Lanka foi mais um exercício de controle de danos. “O WCT não é tão significativo nem tão economicamente viável quanto o ECT. A disposição do Sri Lanka é notável porque se afasta da Índia sempre que uma decisão importante precisa ser tomada. Em um momento em que Índia e Japão estão tentando entrar em contato, é irritante que o outro lado não esteja aberto sobre o que está fazendo ”, disse ele.