SpaceX lança formigas, abacates, robô para a estação espacial
A entrega – que chega segunda-feira – é a 23ª da empresa para NASA em pouco menos de uma década.
Um reciclado Foguete falcão explodiu no céu antes do amanhecer da NASA Centro Espacial Kennedy. Depois de içar a cápsula Dragon, o impulsionador de primeiro estágio pousou de pé na mais nova plataforma oceânica da SpaceX, chamada “A Shortfall of Gravitas”. Fundador da SpaceX Elon Musk continuou sua tradição de nomear os recipientes de recuperação de reforço em homenagem ao falecido escritor de ficção científica Iain Banks e sua série Culture.
O dragão está carregando mais de 4.800 libras (2.170 kg) de suprimentos e experimentos e alimentos frescos, incluindo abacates, limões e até mesmo sorvete para os sete astronautas da estação espacial.
As escoteiras estão enviando formigas, artêmias e plantas como cobaias, enquanto os cientistas da University of Wisconsin-Madison estão lançando sementes de agrião, uma pequena erva daninha usada em pesquisas genéticas. Amostras de concreto, células solares e outros materiais também serão submetidas à ausência de peso.
Enquanto isso, o braço robótico experimental de uma empresa iniciante japonesa tentará aparafusar itens em sua estréia orbital e realizar outras tarefas mundanas normalmente feitas por astronautas. Os primeiros testes serão feitos dentro da estação espacial. Futuros modelos do robô da Gitai Inc. se aventurarão no vácuo do espaço para praticar satélites e outros trabalhos de reparo, disse o diretor de tecnologia Toyotaka Kozuki.
Já em 2025, um esquadrão dessas armas poderia ajudar a construir bases lunares e minerar a lua em busca de recursos preciosos, acrescentou.
A SpaceX teve que deixar alguns experimentos para trás por causa dos atrasos resultantes do COVID-19.
Foi a segunda tentativa de lançamento; A tentativa de sábado foi frustrada pelo tempo tempestuoso.
A NASA recorreu à SpaceX e a outras empresas americanas para entregar cargas e tripulações à estação espacial, assim que o programa do ônibus espacial terminou em 2011.
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