Sonda de impeachment ouve sobre o papel de Gordon Sondland na Ucrânia

As transcrições divulgadas no sábado no inquérito de impeachment mostram o embaixador dos EUA na UE, Gordon Sondland, desempenhando um papel fundamental no esforço do presidente Donald Trump de fazer com que o país conduza investigações políticas como condição para receber ajuda militar.

Os novos detalhes vêm de centenas de páginas de testemunhos de Tim Morrison, um ex-funcionário proeminente do Conselho de Segurança Nacional (NSC).

O testemunho contradiz grande parte do testemunho do próprio embaixador a portas fechadas. Morrison e Sondland devem testemunhar publicamente perante a Câmara na próxima semana.

Enquanto alguns, incluindo o próprio Trump, começaram a questionar o conhecimento de Sondland sobre os eventos, Morrison disse aos investigadores do House que o embaixador "estava relacionado comigo, ele estava agindo – ele estava discutindo essas questões com o presidente".

Morrison, um antigo falcão de defesa republicano em Washington, confirmou amplamente testemunhos de autoridades atuais e ex-testemunhas no inquérito de impeachment, que ocorreu em uma rara sessão de sábado.

Mas sua conta também forneceu uma nova visão sobre o que outros chamam de diplomacia sombria administrada pelo advogado pessoal de Trump, Rudy Giuliani, que muitas vezes diverge dos interesses da segurança nacional dos EUA.

Enquanto Sondland, Giuliani e outros tentavam persuadir o novo presidente da Ucrânia Volodymyr Zelenskiy a iniciar as investigações que Trump queria em seus rivais democratas, Morrison disse que "tentou ficar longe".

Morrison chamou isso de Burisma de "balde" – investigações sobre a família de Joe Biden e o papel dos democratas nas eleições de 2016. É uma referência à Burisma, a empresa de gás na Ucrânia, onde o filho de Biden, Hunter, serviu no conselho.

Em particular, Morrison descreveu uma reunião de 1º de setembro que Sondland realizou com Andriy Yermak, um dos principais assessores de Zelenskiy, à margem de uma cúpula em Varsóvia.

Morrison disse que testemunhou a troca e que depois Sondland atravessou a sala para contar o que foi dito.

Sondland disse a ele que "o que poderia ajudá-los a mover a ajuda era se o promotor geral fosse ao microfone e anunciasse que estava abrindo a investigação sobre Burisma", testemunhou Morrison. O promotor geral é o principal funcionário legal da Ucrânia.

Foi a primeira vez que algo assim foi injetado como condição na liberação da assistência

"Minha preocupação era o que Gordon estava propondo sobre atrair os ucranianos para a nossa política", disse Morrison. "Foi a primeira vez que algo assim foi injetado como condição na liberação da assistência".

Morrison, que anunciou em 30 de outubro que deixaria o NSC, foi levado à Casa Branca pelo então conselheiro de segurança nacional John Bolton.

Horas depois da conversa em Varsóvia, Morrison ligou para Bolton e o principal funcionário dos EUA na Ucrânia, William Taylor. Ele contou a eles sobre a conversa e suas preocupações.

Bolton havia lhe dito: "Fique fora disso, informe os advogados".

Durante semanas, os principais assessores da administração estavam lutando para entender por que os US $ 391 milhões em auxílio à segurança da Ucrânia estavam sendo adiados. Havia um apoio bipartidário de longa data para apoiar a jovem democracia que fazia fronteira com uma Rússia agressiva.

Outros testemunharam que estavam sendo informados por funcionários do Gabinete de Administração e Orçamento que estavam sendo paralisados ​​sob a direção do chefe de gabinete interino do presidente, Mick Mulvaney.

Alguns dias depois, em 7 de setembro, Sondland ligou para Morrison para dizer que acabara de ligar para o presidente.

"Lembro-me disso porque ele realmente fez o comentário de que era mais fácil ele se apossar do presidente do que se apossar de mim", disse Morrison.

Morrison disse que Sondland relatou que Trump garantiu a ele que não havia amarras na ajuda militar à Ucrânia.

"O presidente disse a ele que não havia solução para o problema, mas o presidente Zelenskiy deve anunciar a abertura das investigações e ele deve querer fazê-lo", lembrou Morrison, lembrando Sondland.

Dias depois, depois que três comitês do Congresso disseram que estavam iniciando investigações sobre os esforços de Trump e Giuliani para investigar os Bidens, foi liberado o dinheiro.

Morrison disse que, em uma reunião de 11 de setembro na Casa Branca, Trump foi persuadido a liberar o dinheiro.

O vice-presidente Mike Pence e o senador Rob Portman de Ohio "convenceram o presidente de que o auxílio deve ser desembolsado imediatamente", disse Morrison, que foi informado sobre a reunião, mas não compareceu.

"O presidente argumentou que era a coisa apropriada e prudente a se fazer."

Trump, que diz que só queria erradicar a corrupção na Ucrânia, diz que não fez nada de errado.