Sobe para nove o número de mortos em desastre de pesca na Terra Nova

Equipes de resgate canadenses localizaram mais três corpos de um navio de pesca espanhol que afundou em mar agitado na Terra Nova, elevando o número de mortos para nove.

Uma operação de busca ainda está procurando os 12 tripulantes que ainda estão desaparecidos depois que o navio afundou no leste do Oceano Atlântico.

Três membros, incluindo o capitão, foram resgatados com vida.

O barco de pesca de 50 metros chamado Villa de Pitanxo, que operava na região da Galícia, noroeste da Espanha, afundou no escuro na terça-feira, jogando seus 24 tripulantes em mares gelados 460 km (250 milhas náuticas) a leste de Terra Nova.

O Centro de Coordenação de Resgate Conjunto em Halifax informou originalmente na terça-feira que o número de mortos havia subido para 10. Na quarta-feira, o serviço de resgate marítimo da Espanha disse que houve um erro na contagem e que as autoridades canadenses o reduziram para nove mortes confirmadas. .

“Parece que o erro se deveu ao fato de que a recuperação dos corpos foi realizada por barcos diferentes e que um corpo foi contado duas vezes”, disse José Luis Garcia, diretor do serviço de resgate marítimo da Espanha, à emissora espanhola TVE.

O centro de resgate em Halifax, Nova Escócia, operado pela força aérea e guarda costeira do Canadá, despachou helicópteros, aviões e uma embarcação de resgate para a área.

Oito barcos procuram sobreviventes, uma frota composta por embarcações de resgate canadenses e barcos de pesca espanhóis e portugueses, disse o ministro espanhol da Agricultura e Pesca, Luis Planas.

Tanto Planas quanto autoridades de pesca locais descreveram o barco afundado como “moderno” e preparado para suportar o clima tipicamente severo da região. Planas disse que foi a “pior tragédia para nossa frota pesqueira em 38 anos”.

O tenente-comandante Brian Owens, porta-voz do centro de resgate de Halifax, disse que a região estava enfrentando ventos de 74 km/h e ondas de até 5,5 m (18 pés).

A tripulação incluía 16 espanhóis, cinco peruanos e três trabalhadores de Gana, segundo o serviço de resgate marítimo da Espanha.

Os sobreviventes são o capitão do navio, Juan Padin, seu sobrinho Eduardo Rial e um marinheiro não identificado de Gana, informou a agência de notícias espanhola EFE.

“Estou aliviada porque sei que ambos estão vivos, mas também estou muito triste por seus companheiros”, disse Gloria Padin, mãe de Eduardo e irmã de Juan, à emissora estatal espanhola TVE.

Familiares temendo o pior se reuniram na cidade costeira espanhola de Marín, esperando que os restos mortais fossem identificados.

O parlamento espanhol fez um minuto de silêncio na abertura da sessão de quarta-feira para os pescadores, enquanto o noroeste da Galícia, que tem uma forte indústria pesqueira, declarou três dias de luto.

“Estamos falando de pessoas que souberam velejar, são profissionais, bons capitães e excelentes velejadores. Então eles devem estar em mares muito difíceis”, disse o presidente regional galego Alberto Nunez Feijoo.