Sintomas, tratamento e quando consultar um médico

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Os sintomas de uma infecção dupla no ouvido são semelhantes aos de uma única infecção no ouvido, mas podem ser mais graves quando os dois ouvidos estão infectados.

Os sintomas podem incluir:

• dor no ouvido
• Dificuldade em dormir
• drenagem dos ouvidos
• fadiga
• uma dor de cabeça
• febre que dura 2 ou mais dias
• problemas de audição

Como detectar sintomas em crianças e bebês

Os sinais em bebês e crianças pequenas incluem:

• chorando mais do que o habitual
• irritabilidade aumentada, especialmente quando deitado
• perda de interesse na alimentação
• puxar as orelhas (isso pode não ser um sintoma de dor de ouvido em bebês que estão bem)
• febre persistente ou febre que desaparece e depois volta durante a mesma doença

As pessoas devem consultar o médico se os sintomas persistirem por mais de 24 horas.

As pessoas com pus ou secreção sanguínea provenientes de uma ou de ambas as orelhas provavelmente precisarão de tratamento mais urgente.

Quando um dos pais ou cuidador percebe os sinais de uma infecção no ouvido em uma criança com menos de 6 meses de idade, deve levar a criança a um médico o mais rápido possível.

As crianças mais velhas devem consultar um médico se os sintomas forem graves ou durarem mais de 24 horas, especialmente se tiverem febre ou secreção no ouvido.

Bactérias ou vírus no ouvido médio causam infecções no ouvido.

Uma pessoa que tem ou teve uma infecção respiratória superior também pode desenvolver uma infecção no ouvido. As infecções de ouvido não são contagiosas. No entanto, são as infecções respiratórias que podem acompanhar uma infecção no ouvido.

As adenóides aumentadas, que são almofadas de tecido na parte posterior do nariz, também podem contribuir para uma infecção dupla no ouvido, especialmente em crianças.

Uma infecção que afeta apenas um ouvido também pode ocasionalmente evoluir para uma infecção no ouvido duplo.

As dificuldades auditivas são provavelmente a complicação mais comum a curto prazo de uma infecção no ouvido duplo.

A audição de uma pessoa normalmente volta ao normal quando a infecção desaparece.

Infecções persistentes ou recorrentes podem levar a:

• Problemas de audição: Danos permanentes nas estruturas dentro do ouvido podem causar perda auditiva em diferentes graus.
• Tímpano rompido: Um tímpano rasgado pode ocorrer após infecções graves no ouvido. Geralmente vai curar dentro de algumas semanas.
• Atrasos na fala e desenvolvimento: Bebês e crianças pequenas que sofrem de perda auditiva prolongada podem sofrer atrasos na fala e no desenvolvimento.
• Propagação de infecção: Como em todas as infecções, existe o risco de uma infecção dupla no ouvido se espalhar para outras áreas do corpo.

Complicações a longo prazo após infecções de ouvido são incomuns.

Um médico geralmente diagnosticará uma infecção no ouvido duplo verificando o histórico médico de uma pessoa e perguntando sobre seus sintomas.

O médico examinará os dois ouvidos usando um dispositivo chamado otoscópio. Compreende uma luz e uma lente de aumento. Os médicos geralmente procuram vermelhidão, inchaço e sinais de líquido atrás do tímpano, o que indica infecção.

Um médico também pode usar outro dispositivo, chamado otoscópio pneumático, para testar quanto o tímpano se move em resposta à pressão. Se o tímpano não responder a essa pressão, isso sugere acúmulo de líquido atrás da orelha.

Muitas infecções de ouvido único desaparecem por conta própria. Mas infecções duplas são mais propensas a exigir tratamentos como:

Antibióticos

Uma infecção bacteriana pode ser tratada com antibióticos, como a amoxicilina. Um médico também pode receitar antibióticos para os ouvidos.

Medicamentos antibióticos não funcionam para uma infecção viral, portanto, um vírus terá que seguir seu curso.

Tubos para os ouvidos

Crianças com infecções de ouvido recorrentes podem precisar de cirurgia que envolve a instalação de pequenos tubos de ouvido. Os tubos ajudam a ventilar o ouvido médio e evitam o acúmulo de líquidos.

Alguns tubos são projetados para permanecer no ouvido por até 12 meses antes de cair por conta própria. Outros tipos de tubos permanecem no local por mais tempo e devem ser removidos cirurgicamente.

Os remédios caseiros visam diminuir a dor, em vez de tratar a infecção subjacente. Os tratamentos em casa incluem:

• Compressas quentes: Para fazer uma compressa, molhe um pano em água morna. Torça o excesso de líquido e coloque o pano sobre as orelhas afetadas.
• Medicamentos para a dor: Alguns analgésicos sem receita médica (OTC) podem reduzir a dor no ouvido. As opções incluem acetaminofeno (Tylenol) ou ibuprofeno (Advil, Motrin IB). Se estiver dando remédios a bebês e crianças, sempre use doses apropriadas à idade. A aspirina não deve ser administrada a crianças, pois está associada a uma condição grave chamada síndrome de Reye.

É difícil prevenir completamente infecções do ouvido em crianças pequenas.

As etapas para reduzir a frequência ou gravidade das infecções incluem as seguintes dicas e hábitos simples:

• lavar as mãos com frequência para ajudar a prevenir resfriados e gripes
• evitando pessoas doentes
• manter as crianças afastadas de instituições de cuidados infantis quando estão doentes
• ensinando as crianças a evitar compartilhar seus utensílios com outras pessoas
• evitando a exposição à fumaça do cigarro
• manter-se atualizado sobre todas as imunizações, incluindo a vacina contra a gripe

Sempre que possível, amamenta os bebês, pois o leite materno fornece proteção adicional contra infecções no ouvido. Tente manter a criança na posição vertical ao alimentar-se.

Além disso, evite o uso prolongado de mamadeira na hora de dormir, pois as pesquisas sugerem que pode aumentar as infecções de ouvido e sinusite, refluxo ácido e tosse.

Uma infecção no ouvido duplo deve começar a se curar alguns dias após o tratamento. Mas os sintomas podem não desaparecer completamente até que uma pessoa tenha completado o curso completo de antibióticos, o que pode levar até 10 dias.

Os remédios caseiros podem reduzir a dor e o desconforto enquanto isso.

Qualquer pessoa que perceba os sintomas de uma infecção no ouvido deve procurar tratamento médico imediato para obter as melhores perspectivas.