Sintomas, testes, tratamento e muito mais

A leucemia mielóide aguda (LMA) é dividida em subtipos com base na aparência das células cancerígenas e em quais alterações genéticas elas apresentam. Alguns tipos de LMA são mais agressivos que outros e precisam de tratamento diferente.

FLT3 é uma alteração genética, ou mutação, nas células de leucemia. Entre 20 e 30 por cento das pessoas com LMA têm essa mutação.

O gene FLT3 codifica uma proteína chamada FLT3 que ajuda os glóbulos brancos a crescer. Uma mutação nesse gene estimula o crescimento de muitas células de leucemia anormais.

Pessoas com a mutação FLT3 têm uma forma muito agressiva de leucemia, com maior probabilidade de voltar após o tratamento.

No passado, os tratamentos contra LMA não eram muito eficazes contra cânceres com a mutação FLT3. Porém, novos medicamentos direcionados especificamente a essa mutação estão melhorando as perspectivas para as pessoas com esse subtipo de LBC.

O gene FLT3 ajuda a regular a sobrevivência e a reprodução celular. A mutação genética faz com que as células sanguíneas imaturas se multipliquem incontrolavelmente.

Como resultado, as pessoas com a mutação FLT3 têm uma forma mais grave de LMA. É mais provável que a doença volte ou recaia após o tratamento. Eles também têm uma taxa de sobrevivência mais baixa do que as pessoas sem a mutação.

Os sintomas da LMA incluem:

• contusões ou sangramentos fáceis
• hemorragias nasais
• sangramento nas gengivas
• cansaço
• fraqueza
• febre
• perda de peso inexplicável
• dores de cabeça
• pele pálida

O Colégio de Patologistas Americanos e a Sociedade Americana de Hematologia recomendar que todo mundo diagnosticado com LMA seja testado para a mutação do gene FLT3.

O seu médico irá testá-lo de duas maneiras:

• Teste de sangue: O sangue é retirado de uma veia do seu braço e enviado para um laboratório.
• Aspiração de medula óssea: Uma agulha é inserida no seu osso. A agulha remove uma pequena quantidade de medula óssea líquida.

A amostra de sangue ou medula óssea é então testada para verificar se você tem a mutação FLT3 nas células de leucemia. Este teste mostrará se você é um bom candidato a medicamentos direcionados especificamente a esse tipo de LBC.

Até recentemente, as pessoas com a mutação FLT3 eram tratadas principalmente com quimioterapia, o que não era muito eficaz para melhorar as taxas de sobrevivência. Um novo grupo de medicamentos chamado inibidores da FLT3 está melhorando as perspectivas para as pessoas com a mutação.

A midostaurina (Rydapt) foi o primeiro medicamento aprovado para FLT3 e o primeiro novo medicamento aprovado para tratar a LMA em 40 anos. Os médicos administram Rydapt juntamente com medicamentos quimioterápicos, como citarabina e daunorrubicina.

Você toma Rydapt por via oral duas vezes por dia. Ele funciona bloqueando o FLT3 e outras proteínas nas células de leucemia que as ajudam a crescer.

Um estudo de 717 pessoas com o gene FLT3 publicado em O novo jornal inglês de medicina analisou os efeitos do tratamento com este novo medicamento. Os pesquisadores descobriram que a adição de Rydapt à quimioterapia prolongou a sobrevida em comparação com um tratamento inativo (placebo) mais quimioterapia.

A taxa de sobrevida em quatro anos foi 51% entre as pessoas que tomaram Rydapt, em comparação com pouco mais de 44% no grupo placebo. A duração média de sobrevida foi de mais de seis anos no grupo de tratamento, contra pouco mais de dois anos no grupo de placebo.

Rydapt pode causar efeitos colaterais, tais como:

• febre e glóbulos brancos baixos (neutropenia febril)
• náusea
• vômito
• feridas ou vermelhidão na boca
• dores de cabeça
• dor muscular ou óssea
• contusões
• hemorragias nasais
• níveis elevados de açúcar no sangue

O seu médico irá monitorá-lo quanto a efeitos colaterais enquanto estiver tomando este medicamento e oferecerá tratamentos para ajudar a gerenciá-los.

Alguns outros inibidores da FLT3 ainda estão em testes clínicos para verificar se eles funcionam. Esses incluem:

• crenolanibe
• gilteritinib
• quizartinib

Os pesquisadores também estão estudando se um transplante de células-tronco após o tratamento com um inibidor da FLT3 pode reduzir a chance de o câncer voltar. Eles também estão analisando se diferentes combinações de medicamentos podem ser mais eficazes em pessoas com essa mutação.

Ter a mutação FLT3, se você tiver AML, significa ter um resultado pior. Agora, drogas como o Rydapt estão ajudando a melhorar as perspectivas. Novos medicamentos e combinações de medicamentos podem prolongar a sobrevivência ainda mais nos próximos anos.

Se você foi diagnosticado com LMA, seu médico testará seu câncer quanto a FLT3 e outras mutações genéticas. Saber o máximo possível sobre seu tumor ajudará seu médico a encontrar o tratamento mais eficaz para você.