Sintomas e tratamentos do câncer bucal

O câncer de boca geralmente aparece como uma ferida nova ou persistente na boca. Esse tipo de câncer pode incluir crescimentos malignos dos lábios, bochechas, língua, assoalho da boca, palato duro e mole e amígdalas.

De acordo com o Instituto Nacional de Pesquisa Odontológica e Craniofacial, os homens têm duas vezes mais chances de serem diagnosticados com câncer bucal do que as mulheres. Também é raro pessoas com menos de 40 anos terem câncer de boca. Os dentistas costumam ser o primeiro profissional de saúde a perceber ou diagnosticar esse tipo de câncer.

Sintomas de câncer de boca

Os primeiros sintomas do câncer de boca podem ser confundidos com outros problemas benignos, como dor de dente ou cárie. Outros sintomas comuns do câncer de boca incluem:

• inchaço, inchaços, crostas ou áreas erodidas nas gengivas, lábios ou dentro da boca
• sangramento inexplicável
• perda de peso inexplicável
• manchas vermelhas, brancas ou pontilhadas na boca
• dormência do pescoço, boca ou rosto
• uma sensação de que algo está preso no fundo da garganta
• secura na garganta ou dor de garganta prolongada
• mudança de voz
• dor de ouvido
• dificuldade em morder, engolir, falar ou mover a língua ou a mandíbula
• mudar a maneira como suas dentaduras ou dentes se encaixam

Se você tiver um ou mais desses sintomas por mais de duas semanas, consulte um dentista ou médico especialista para fazer um exame oral. Geralmente, esses sintomas não indicam câncer de boca. Mas é importante que esses sinais sejam verificados para garantir um diagnóstico preciso e precoce, principalmente se for câncer.

Opções de tratamento para câncer bucal

Existem diferentes opções de tratamento para o câncer de boca. O tipo de tratamento recomendado pelo seu médico dependerá de muitos fatores, incluindo o tipo e a localização do câncer e até que ponto ele progrediu.

O objetivo do tratamento em estágio inicial é geralmente curá-lo. Em estágios posteriores, o objetivo pode ser controlar o crescimento adicional e ajudar a aliviar quaisquer sintomas como dor ou dificuldade para comer, falar ou engolir.

Os três tratamentos mais comuns para o câncer de boca são radioterapia, cirurgia e quimioterapia.

Radioterapia

A radioterapia direciona feixes de radiação de alta vitalidade para o tecido canceroso. O objetivo da radiação é matar as células cancerígenas e impedir o crescimento ou a disseminação.

Dois tipos de radioterapia são usados ​​para o câncer bucal:

• A radioterapia por feixe externo direciona o feixe de radiação de uma máquina fora do corpo para a área afetada. Essa é a técnica mais comum para a maioria dos tipos de câncer bucal.
• A radioterapia interna, também conhecida como braquiterapia, envolve colocar pequenos fios radioativos ou contas ao lado da área do câncer por um período e depois removê-los.

Cirurgia

O tratamento mais amplamente reconhecido para o câncer de boca é a cirurgia. A operação pode remover o câncer e uma porção do tecido circundante.

Em alguns casos, quando o câncer está muito avançado, a cirurgia é feita para ajudar a aliviar os sintomas relacionados ao crescimento canceroso. Isso é conhecido como cirurgia paliativa. Todas as operações são feitas enquanto você dorme sob um analgésico geral.

Quimioterapia

A quimioterapia é um tratamento que utiliza medicamentos que matam células cancerígenas ou ajudam a impedir que elas voltem a crescer. A quimioterapia é frequentemente usada em conjunto com cirurgia ou radioterapia, mas em alguns casos é o único tratamento.

Terapia fotodinâmica

A terapia fotodinâmica usa drogas fotossensibilizantes especiais, juntamente com a luz, para matar as células cancerígenas. Os medicamentos são absorvidos pelas células cancerígenas e depois ativados pela luz. Não é amplamente utilizado, mas há estudos em andamento testando-o em lesões pré-cancerígenas. Esse tipo de terapia é melhor usado para cânceres pequenos, localizados e próximos à superfície da pele.